— Здорово! Пап, это что?
— Скорее где.
— И где?
— Где-то между параллельными мирами, сынок.
— Здорово! А как это место называется?
— Давай будем звать его туманной площадкой.
— Здорово!, — прошептал Артём в очередной раз.
— Артём!
— Что?
— Перестань повторять одно и то же слово!
— А, извини. Пап, значит, это Баальбек?
— Скорее его пространственная тень.
— Как это, тень?
— Сын, нет у меня на всё ответов! Ну, что, идем дальше?
— Пап, подожди, видишь, там, на колонне надпись.
— Надпись? Я ничего не вижу.
— Зато, я вижу. Пап, я быстро, посмотрю и назад!, — крикнул Артём уже на бегу.
— Вот мальчишка, — проворчал Георг, глядя вслед. Делать было нечего и он направился за сыном.
Только теперь Проквуст заметил, что колонны стоят не на краю храмовой площадки, как в "нормальном" Баальбеке, а посредине и почему-то не имеют нижних постаментов, буквально вырастая из каменных блоков. Артём уже стоял возле крайней левой колонны и водил пальцем слева направо, видимо вычитывая какой-то текст. Георг уже удивился: что мог здесь читать его сын?! Он подошёл и с изумлением уставился на выбитые на колонне строчки клинописи. В голове щёлкнуло: текст, язык шумерский.
— Пап, помоги, я не вполне понимаю смысла.
— Что значит, не вполне?! … Артём, тебе доступен смысл этих слов?!
— Да, — сын оглянулся на отца и виновато улыбнулся.
— И ты все эти годы молчал?!
— Угу. Это мой секрет. Особенный кайф был в школе: всегда отличные отметки.
— Артём, но откуда в тебе это?!
— Это мне дракон подарок сделал. Я нашу встречу смутно помню, но слова об обещании подарка ясно помню. И ещё помню свою обиду, за то, что он этого обещания не выполнил. Уже много позже я понял, почему понимаю разные языки и даже ирийский, хоравский, арианский и межгалактический.
— Ого! Ну, Чар!, — усмехнулся Проквуст. — Со мною он не был таким щедрым, некоторые языки пришлось самому добывать. А я-то тебя ирийскому языку обучаю, успехам твоим радуюсь!
— Так ведь приятно поболтать на родном языке?
— Приятно, только дураком теперь себя чувствую. Кстати, сын, но как же ты умудрился не проболтаться и даже вида не показать, а?!
— Не знаю, пап, прикольно было. Это же мой подарок, правильно?
— Ну, конечно.
— Вот я его и приберёг себе. Ты уж прости.
— Прощаю, — усмехнулся Проквуст. — Так что тебе в тексте не понятно?
Артём повернулся к тексту.
— Здесь написано: "Только люди допускаются за эти колонны. Только чтящий Ахура-Мазду способен словом творить дело и поразить приспешников Ангра-Маиньи". Пап, о ком здесь речь?
— Я кое-что почитал об огнепоклонниках. Насколько я помню, Ахура-Мазда это главный бог шумеров и его проповедовал Заратуштра, а Ангра-Маинья — типа демона зла.