— Да, пресветлый, так уж сложилось, — развёл руками Ведагор. — Но я читал в одной книге, что где-то во внутреннем мире есть великий город Рапаит — Пьющий Солнце. В нём хранятся великие знания.
— Или хранились, — мрачно поправил Проквуст. — Ведагор, как же так: столько тысяч лет здесь живёте, а карт нет?!
— Были, пресветлый Гора, были, — зелейник грустно вздохнул, — только когда наги объявились, утерялись во времени. Теперь остались только легенды о дальних краях.
— Например?
— Например?, — замешкался зелейник. — Остров Буян есть.
— А там что?
— Там хранится память.
— О Гипербарее?
— Не ведомо. В книге сказано: память и с заглавной буквы прописано!
— Вот бы взглянуть!
— Не дано это человеку, древняя магия остров сторожит.
— Круто!, — Проквуст встал и потянулся. — Прости, Ведагор, я иду спать и тебе советую.
— Не смогу я заснуть, пресветлый.
— Дело твоё, но запомни, завтра до захода солнца — никаких титулов! Понял?
— Понял, пресв…, Гора.
* * *
Проквуст проснулся в сторожке один. В щели врывались яркие лучики, за окошком мелькали тени и слышались голоса. Артём! Он вскочил. В это время в сторожку заглянул сын, весёлый и здоровый на вид.
— Папа, привет!
— Артём, ты как?
— Всё отлично, чувствую себя нормально, обрабатываю. Пап, я сейчас!
Подросток исчез за дверью.
— Ну, слава Богу!, — Георг перекрестил дверной проём, из которого что выглядывал сын, потом перекрестился сам. Потянулся.
В сторожку вновь влетел Артём с большим мясным бутербродом на глиняной плошке и кружкой, источающей оглушительный запах кофе.
— Кофе?!
— А чего? Разве ты не хочешь?
— Ещё как хочу!, — Проквуст откусил бутерброд, принял в руки кружку и невнятно спросил: — Что там народ делает?
— Все как всегда, только Ведагор странный какой-то. Всё вокруг меня вертится, словно принюхивается, но ничего не говорит, не похоже на него.
— Да? И чем же?
— Больно смирный стал, в глаза мне то и дело заглядывает. Хотел я ему в голову залезть, поинтересоваться, но решил, что нехорошо это.
— Правильно решил, сын, а ответ ты сегодня узнаешь, я обещаю.
— Загадки?! Здорово!
— И ещё будут. Наг живой?
— Живой. Они живучие, чуть что, в летаргический сон впадают, могут высохнуть как мумия, а водой капни, оживают. Те ещё твари!
— Подожди, сынок, не вороши, рано ещё.
— Да, пап, я уже освоил…
— Артём!, — строго, почти зло оборвал его Проквуст. — Сколько раз тебе говорить, это не игра?! Делай, что говорю!
— Пап, я же уже взрослый, ты что, до конца моей жизни будешь мной командовать?
— До конца своей, — Георг улыбнулся и подмигнул.
— Да ну тебя, — хихикнул Артём, — давай, вылезай из берлоги.