— Запрет?! Артём, как долго живут наги?
— Не больше пятнадцати лет.
— А что значит, древний запрет?
— Именно это и значит. Понимаешь, у них странным образом по наследству передаются не только инстинкты, но и навыки, и знания, в том числе и запрет на поедание особей своего рода.
— А ещё запреты есть?
— Нет, действует только этот — самый древний. Раньше были и другие запреты, но от них только размытые тени остались. Один я смог рассмотреть, это запрет на причинение вреда человеку.
— Вот как?!
— Да, папа, в их головках изрядно покопались, более того, думаю, что и разум им дали.
— Кто?
— Пап, подожди, у меня есть соображения, но сначала дослушай. Понимаешь, когда я обнаружил их наследственную память, я полез в неё к самым истокам и обнаружил невероятную вещь: наги ни с этой планеты!
— Ну, к этой версии я и сам пришёл, — кивнул Проквуст, — всё слишком очевидно, хотя на космонавтов они не похожи. Ладно, гадать не буду, рассказывай.
— Наги жили как звери на планете чёрного солнца.
— Как это, чёрного солнца?!
— Не знаю, просто я вижу: тёмная поверхность, серое небо и огромное чёрное солнце, вокруг которого яркий огненный протуберанец, и ощущение страха. Образ страха один — это наг без мозга.
— Как это, без мозга?
— Картинка только одна, морда нага, сплюснутая сверху, у наших магов настоящий лоб, а на картинке лба нет.
— Дикие наги пожирали разумных, а те из-за запрета не могли, оттого и страх. Даже не страх, кошмар!
— Наверное, поэтому этот страх так въелся в родовую память?
— Наверное. Артём, а как же пазузу?!
— О, это тоже их страх, они боятся его панически, но этот страх не древний.
— Понятно. А как на счет намёков на то, кто их разумом снабдил и на Землю доставил?
— Пап, так это тебе надо знать!
— Мне?!
— Кому же ещё! Разве не ты инспектор совета цивилизаций?
Проквуст внимательно посмотрел на сына, парень умнеет на глазах.
— Слушай, сын, ты там не отравился в чужих мозгах?
— Чем?, — удивился Артём.
— Чужим разумом, больно умным стал.
— А чего я такого сказал?!
— В том то и дело, что сказал правильно, а я вот без твоей подсказки не додумался. Старею, наверное?
— О чём додумался, пап?
— О цирианах, сынок. Это ведь они пазузу сделали для уничтожения нагов, видимо, свою ошибку и исправляли. Да, и из тех космитов, что возятся вокруг Земли, только эти по всем параметрам подходят. Никто не знает, когда они в солнечную систему прибыли, такое ощущение, что они всегда здесь были. Они ведь даже хоравам заявляли, что являются создателями людей.
— Ого!
— Но хоравы молодцы, умыли самозванцев.
— А потом?
— Потом цириане свалили из солнечной системы и до сих пор не вернулись. Так что и спросить не с кого, — Проквуст поднял из-под лавки полено и бросил в огонь, потом ещё одно, и ещё. Костёр заискрился, затрещал, от него потянуло теплом. — Так-то лучше, а то зябко уже.