Мужчины все так же не двигались, и я рискнула подойти поближе. Чего мне это стоило, знает, наверное, только Святая Ильга. Но борьба со страхом — есть основа Пути, и мне от этого никуда не деться.
Я оказалась перед ними и видела каждую черту замерших тел. Впереди стоял высокий незнакомый мужчина с лицом, искаженным злобой. Я проследила за его рукой. И, точно. Он хотел кого-то поймать. Не трудно понять, что этот кто-то скрылся в тайном ходе. Я вновь обернулась к ним. Позади стояли тоже мужчины, но в темных плащах и с капюшонами, полностью закрывавшими лица. Прятались. Не хотели, чтобы их видели. К их сожалению, им это не помогло. Кто бы ни сотворил подобное с ними, эти незнакомцы уже не жильцы. Я не могу вернуть их обратно, да и никто, пожалуй, не сможет. Самое страшное в этом заклинании — это то, что они на самом деле живы, но погребены под своеобразным окаменением. Так они могут стоять века, пока кто-то не разобьет эти ужасные статуи. Самое интересное, что я не знала, кто в монастыре способен на такое. Неужели кто-то из послушниц? Нет, это не возможно. Вряд ли…
Я с сожалением покосилась на тайный ход. Те, кто бежал по нему уже далеко, а раз в монастыре посторонние, то мой долг сберечь, прежде всего, его сокровище. Как только я это сделаю, тогда можно будет и поискать остальных. Но прежде чем отсюда уйти, я подошла к стоящим мужчинам и сдернула капюшоны.
Предсказуемо. Но от этого не менее печально. Я знала этих людей, и не понимала, почему они находятся здесь. Передо мной стояли с каменными лицами глава ордена Святой Ильги, которому полностью подчинялся монастырь, и тот самый к кому я ехала на встречу, и его помощник, господин Саир. На лице главы я рассмотрела толику брезгливости. Видимо, ему совсем не нравилось то, что он увидел. Но, тем не менее, пошел на это. Зачем? Непонятно. Радовало лишь то, что сестры, скорее всего, увели учениц. Лишь немногие остались в монастыре. Но скоро я сама пройдусь по всем ходам и найду каждого потерявшегося, а пока надо спешить.
* * *
Когда Лира увидела железную дверь, она даже не поверила и тихо всплакнула. Она несла Соли на спине уже, наверное, несколько часов. Пот застилал глаза и мешал видеть. Перед дверью девочка просто упала и посмотрела на примостившуюся рядом малышку. Дошли, слава Ильге, дошли. Лира протянула руку и коснулась каменной шишки рядом с дверью, та тут же заскрипела и створки раскрылись, пропуская ослепляющие клочки света, заставляющие морщиться и закрывать глаза. Может поэтому Лира не сразу увидела, где она собственно находилась. Может быть, именно поэтому не сразу осознала воцарившуюся тишину, неестественную и предвкушающую.