— Я сказала, что мы все вместе и вы тоже.
— А он?
— А я с удовольствием попробовал каждый пирожок, Алита. Вы очень вкусно готовите.
Я вздрогнула, сжала губы и боялась повернуться. Глупо как-то получилось. Домывая посуду, я бросила краткую благодарность и делала вид, что усердно отмываю стол.
За спиной стало тихо. Наверное, ушли. Я рискнула обернуться и встретила любопытный и ироничный взгляд стоящего как раз за моей спиной лорда Сандара.
— Вы — такая трусишка, Алита.
— Я… я думала, вы ушли, — промямлила я и почувствовала, как краска стыда обожгла мое лицо, — простите…
— За что, Алита? Мне очень приятно, что вы интересуетесь моим мнением.
— Не то чтобы, — почти прошептала я и отвернулась, продолжая натирать уже кристально чистый стол и не желая видеть довольное лицо лорда.
— Алита, — лорд Сандар оказался очень близко, и я ощущала его дыхание на своей шее, — вы…
— Простите, наставница! — Марьяна забежала на кухню с пустым подносом, — мы уже готовы к занятиям, вы идете?
Слава Ильге!
— Иду-иду.
Я бросила тряпку, и не глядя на лорда Сандара, буквально побежала за ученицей. Признаюсь, я сбежала, но иначе не могла. Со мной что-то происходило, и это что-то было непонятным, незнакомым и непозволительным. Я не должна, не должна даже хотеть этого.
Девочки и, правда, уже ждали меня с письменными принадлежностями и книгами. Я постаралась унять сердцебиение и отрешиться от назойливых мыслей. Мы провели несколько теоретических уроков, и я дала ученицам возможность потренироваться с семенами. На этот раз на улицу мы выходить не стали. Пошел снег, и зима вступила в свои права окончательно. Теперь ни один корабль не пристанет к берегу, по крайней мере, несколько месяцев. Я приготовила горшки с землей и со стороны наблюдала за ученицами. Лира была очень близка к результату. Потоки ее силы были наиболее яркими и мощными всполохами огибали ее тело, но пока что и она была далека от окончательного выполнения задания. Я не рассчитывала на иное.
Пока я присматривала за девочками, изредка помогая им, мрачные мысли не покидали меня.
Письма.
Наверное, я отправила их не меньше сотни в разные уголки империи, но ответа не было. Я все понимала. Погода, закрытая для проникновения земля, повсюду щиты и магия. Но на душе было неспокойно, и я молила всех святых, чтобы мои сестры оказались живы.
Я тяжело вздохнула. Время вышло. Пора девочек отпускать. Я заметила, что они очень устали, и решила дать им небольшой перерыв. Отправив их перекусить, я стала убирать книги и совсем не почувствовала его присутствия.
— Вы очень поспешно ушли, Алита.