— Хозяин долины к чему-нибудь здесь прикасался?, — спросил я, рассматривая лежанки вдоль стен.
— Прежде чем убежать, вон по той штуковине рукой хлопнул. Меня сразу же подкосило. Очнулся уже на полу.
Франц указал на толстую шестигранную колонну, подпиравшую потолок в центре комнаты. Я подошёл поближе, но руками трогать её не рискнул. Колонна была сделана не из камня, это точно. На её блестящей, молочного цвета поверхности не отражался ни один предмет в комнате, и это вызывало подозрения. Мне приходилось видеть оставшиеся от Древних предметы, устройства, приборы, и вероятность того, что передо мной один из них, была очень высокой.
— Что скажешь, Берхард?
— Нам лучше держаться от этого подальше.
— Беглеца нужно найти, — сказал Клаус, — пока он тревогу не поднял. Берко, останься здесь, а я пойду хозяина долины выслеживать.
— Идите, лучше, вместе, — предложил Франц. — Вдвоём будет больше шансов выжить. А то Руди один отправился дверь открывать, я в одиночку побежал. Вот к чему это привело.
— Тоже верно, — согласился Клаус. — Пойдём, Берко.
Мой приятель отворил ведущую наружу дверь и сразу же склонился к земле, рассматривая что-то возле самого выхода.
— Кровь, — сказал он, поднимаясь на ноги. — Франц действительно зацепил этого недоноска. Теперь, мы его точно найдём.
От дверей начиналась узкая тропинка, проложенная вдоль края обрыва. Я взглянул вниз и увидел у подножия лестницы Мари. Девушка, сгорбившись, сидела на первой ступеньке и вверх не смотрела. Клаус нашёл ещё несколько капель крови и продвигался по тропинке дальше, внимательно разглядывая камни.
— А вот и ножик, — сказал он, подбирая оружие Франца. — Пригодится.
Впрочем, навыков следопыта нам не потребовалось, тропинка привела к небольшой площадке между скал, чуть в стороне от обрыва. Кровавый след заканчивался возле большого продолговатого предмета, размерами и очертаниями больше всего напоминавшего гроб. Наверное, у Клауса возникли те же мысли, потому что он издал смешок и глумливо произнёс:
— Видать, со страху в штаны наложил хозяин и сам в гроб залез. Упростил нам задачу. Жаль, не поквитаться мне с ним за Руди.
Материал, из которого был сделан "гроб", чем-то походил на ту гранёную колонну. Подойдя ближе, я заметил сбоку тонкую горизонтальную щель, как если бы это действительно была плотно подогнанная крышка.
— Эй, покойник!, — громко позвал Клаус и заколотил кулаком по боковой поверхности. — Если ещё не помер, то вылезай — проводим на тот свет со всеми почестями!
Я не успел предупредить приятеля, что прикасаться к подобным находкам опасно, и, затаив дыхание, стал ждать какого-нибудь опасного ответа. Ничего не произошло. Клаус обошёл вокруг "гроба", пару раз пнул ногой, потом неожиданно поднажал плечом и сдвинул тяжёлую, с виду махину с места.