– Нира? – тихонько позвал.
Она посмотрела на меня и так же тихо ответила:
– Брат любил, когда я играла ему. Когда все было хорошо…
Я молча взял гитару из ее рук и обнял девушку, прижав к себе; сердце кольнуло от жалости.
– Все еще будет хорошо, Нира, обязательно, – прошептал, коснувшись губами макушки.
Позади раздались медленные хлопки и восторженный голос Ирбета:
– Это было чудесно! Лессель, вы прекрасно поете!
– Сестре нравилось, – коротко ответила Бездушная, и я оглянулся на нее.
У Ниры – брат, у Лессель – сестра. Интересно, а у всех остальных в семьях тоже был еще кто-то, кроме них? Мельком посмотрел в окно, отметил, что уже вечер и солнце садится, и мягко отстранил Финиру. Пора возвращаться, чтобы не совсем по темноте идти.
– Ир, мы, наверное, пойдем уже, – обратился я к художнику, взяв Ниру за руку. – Тебе как, хватит на сегодня?
– Да, вполне. – Ирбет очнулся от созерцания Лессель – та выглядела рассеянной, взгляд блуждал по мастерской, ни на чем не задерживаясь. – Думаю, больше позировать не понадобится, но поучить Финиру я всегда не против. – Ир покосился на молчаливую Лессель. – Простите… А вы бы смогли прийти завтра? Или, если хотите, я приду во дворец… – обратился он к Бездушной, чем несказанно удивил меня.
Она встрепенулась, моргнула пару раз, посмотрела на Ирбета.
– Вы хотите нарисовать меня? – прямо спросила Лессель.
– Ну, я уже сделал несколько набросков. – Улыбка у художника вышла чуть смущенной, и вообще он вел себя не так, как обычно с девушками. – Если не возражаете, мне бы хотелось закончить работу.
С той истории с его неудачной любовью за Ирбетом длительных романов не водилось, он предпочитал легкие, ни к чему не обязывающие отношения, и я не раз подмечал, что о своих подружках он отзывался по большей части равнодушно, хотя и без пренебрежения. Да и не рисовал никого из них, сам признавался. А тут я сразу подметил, как блестели его глаза, когда он смотрел на Лессель, и уж чего-чего, а равнодушия в его взгляде точно не было. Признаться, меня кольнуло беспокойство: не получилось бы, как в прошлый раз… Но пока решил не вмешиваться.
– Так вы разрешите завтра прийти…
– Я сама к вам приду, – перебила его Лессель, и я снова удивился такому ответу девушки.
Нет, ну вряд ли, конечно, Корхилл запретил ей выходить из дворца, но она же в первый раз покинула его сегодня, неужели не страшно одной идти, не зная города?
– Буду ждать, – просветлел Ирбет и повернулся к нам: – Нира, можешь приходить на урок в любой день, я обычно здесь, у себя.
– Спасибо, – вежливо ответила она. – Я приду.