– Давай пройдемся по дворцу, я покажу его тебе, – как ни в чем не бывало предложил Корхилл, поднявшись и протянув руку Таннии. – А потом вернемся и пообедаем, идет?
– Как скажете, – послушно наклонила голову Бездушная и ухватилась за его ладонь, поднявшись со скамейки.
– Силанна, идем с нами? – неожиданно пригласил вторую девушку Каратель и оглянулся на нее.
Та просияла, радостно улыбнулась и отложила книгу, поспешно встав с мраморного дивана.
– Спасибо, Корхилл! – Она остановилась рядом, заглянув ему в лицо и словно дожидаясь чего-то.
Каратель обвил талию Таннии, прижав ее к себе, а другую руку предложил Силанне – она с явным удовольствием положила узкую кисть на его локоть.
– Ну, начнем, пожалуй, с озера, – заявил Корхилл и направился к выходу из сада. – Тан, ты умеешь плавать? – неожиданно спросил он. – Там есть отличный пляж, уединенный и закрытый, а вода в озере очень теплая, – понизив голос, добавил Каратель, и в его словах Таннии почудился какой-то другой подтекст.
Она покосилась на нового хозяина, наткнулась на его улыбку и чуть прищуренный взгляд и поняла, что правильно угадала крывшийся в них намек.
– Я не знаю, умею ли плавать, – честно призналась Тан. – Место, где я жила раньше, было далеко от воды.
– Что ж, не беда, проверим, – невозмутимо кивнул Корхилл. – Выход к озеру через общий холл, туда выходят двери всех покоев Карателей… – начал он рассказывать, когда они вышли из сада в крытую галерею с красивыми стрельчатыми окнами, украшенными витражами.
Танния озиралась по сторонам, рассматривая расписанные яркими красками стены, удивительно тонкую и красивую резьбу по камню – словно кружево, хрупкую и казавшуюся прозрачной, – мозаику на полу и стенах, ажурные арки, многочисленные растения в кадках, и ловила себя на том, что ей нравится то, что она видит. Здесь все было живое, дышало и искрилось, легкие сквознячки колыхали полупрозрачный тюль, которым были завешены некоторые дверные проемы, сквозь окна лился мягкий солнечный свет, отражаясь в отполированном мраморе и камне. Красота дворца Карателей по сравнению с мертвым, застывшим очарованием Костяной башни, где Танния жила до того, как ее привели сюда, была гораздо ярче и привлекательнее. Бездушная ощутила, как в груди что-то странно сдавило, так что она даже чуть не поперхнулась порцией воздуха. Корхилл рассказывал про дворец, но Тан его почти не слушала, поглощенная собственным непонятным состоянием. Она покосилась на все так же улыбавшуюся Силанну, не сводившую с Карателя восторженного взгляда, посмотрела на мужчину – а он и не смотрел на вторую спутницу, его глаза не отрывались от Таннии.