На самом высоком холме Садов друг против друга стояли двое гигантских врат. Одни из рога, другие из слоновой кости. Духи то и дело входили в одни и выходили из других. И не только духи — полно было полупрозрачных существ… разной формы. Большинство — люди или человекоподобные существа, но они явно не были духами, поскольку выглядели… как призраки. А нормальные-то призраки казались Данилюку плотными, четкими, непрозрачными.
— Это кто? — спросил он Валерия.
— Грёзы, — ответил тот. — Это врата в Страну Снов.
— А, астрально-ментальный план? — вспомнил Данилюк.
— Уже знаешь? Да, там уже не духи, а сновидения. У нас они, сам видишь, как выглядят.
— Но они могут тут находиться?
— Могут. Так же, как мы можем в мире живых. И в мире снов мы тоже можем. Витать там, проникать в чужие сны…
— А, так я это уже делал! — перебил Данилюк.
— Ну вот. Только надолго там остаться нельзя — рано или поздно провалишься обратно сюда.
— Да я и не собирался, — отмахнулся Данилюк.
В мир снов его действительно не тянуло. Судя по описаниям, реальность там даже слабее, чем в Лимбо. Заглянуть в гости, подивиться тамошнему сюру — это можно. А жить там на постоянной основе… нет, не тянет.
А вот в Черном Городе Данилюк пожалуй мог бы и остаться. Тут и народу полно, и развлечений, и инфраструктура хорошая, и работу наверняка найти можно. Разве что население в основном азиатское, но это не проблема.
Но Данилюк уже вознамерился добраться до Рая. Там-то наверняка должно быть еще лучше… на то ведь он и Рай. Заглянуть туда, посмотреть, как оно выглядит, попробовать отыскать родню… ну а потом, скорее всего, таки назад в Черный Город. Данилюк особо не рассчитывал, что ему позволят остаться в Раю, просто хотел попытать счастья.
— Ну, тебе вон туда, — указал Валерий. — Вон, видишь, где лестница в небо?
То была действительно лестница. Золотые ступени уходили вверх, в никуда, постепенно просто растворяясь в воздухе. Лестница нигде не изгибалась, вела прямо вперед, и ступеней в ней было очень-очень много… но при этом она каким-то образом почти не занимала места. Словно накладывалась сама на себя.
— Что, вот так просто? — слегка усомнился Данилюк. — Подняться по лестнице — и я в Раю?
— Не в Раю, а у его ворот. К воротам дворца Плутона тоже может подойти любой желающий. Но вот дальше пускают уже далеко не всех. И я тебе тут ничего гарантировать не могу.
— А обратно можно… ну, в случае чего?
— Можно, но не по этой лестнице. Она ведет только в одну сторону. Если обратно — то только прежним путем. Через Лимбо, Реку и Перевозчика.