На вид ей было лет тридцать. Статная жгучая брюнетка с огненным взглядом. Едва она вошла, все невольно подтянулись — и в том числе Данилюк.
— Приветствую, класс, — звонко сказала женщина. — Меня зовут Мария Каэтана, я ваш инструктор. Начнем занятие.
— Ваша светлость, а можно… — подняла руку Алина.
— А, а, а, а!.. — перебила инструкторша. — «Светлость« осталась у живых. Прошу без реверансов.
Алина смущенно опустила руку. Данилюк наклонился к ней и негромко спросил:
— А она что, дворянка?
— Герцогиней при жизни была, — тихо ответила Алина.
— Эй, там! — повысила голос сеньора Каэтана. — Не разговаривать, когда я говорю!
Данилюк виновато улыбнулся и весь обратился в слух.
Дедушка оказался прав — прошение о переводе в инспекцию внешних кругов удовлетворили сразу же и с явным удовольствием. Данилюк заполнил анкету, прошел собеседование — и сегодня явился на первое занятие. Перед началом работы предстояло пройти квалификационные курсы.
Их группу поручили одной из самых опытных инструкторов. Каэтана кратенько пробежалась по структуре Чистилища, перечислила его круги, рассказала о их обитателях и в общем обрисовала предстоящие задачи. Однако, как подчеркнула она, собственно должностным обязанностям практикантов будут обучать персональные тьюторы. Наставники, к которым их прикрепят.
Ей же, Марии Каэтане, предстоит снабдить группу навыками, без которых во внешние круги и соваться-то нет смысла. И первый из таких навыков — собственно перемещение между кругами. Да и вообще тонкими мирами.
— Мгновенное перемещение обычным духам недоступно, — чеканила сеньора инструктор, водя пальцем в воздухе. — Ходить напролом вы тоже не можете. Поэтому будете учиться ориентировке на местности. Что она в себя включает? Кто знает?
Алина нерешительно подняла руку. Инструкторша благожелательно кивнула ей, и Алина пробормотала:
— Окошки… тонкие места…
— Правильно! — перебила Каэтана. — Между мирами часто встречаются «глаза«. Кротовины, червоточины и прочие пространственные разрывы. Большинство слишком тонкие, чтобы пропустить материальный объект. Живые не могут сквозь них проходить, не видят их и даже не подозревают о их существовании. Но для нас, духов, это как распахнутая дверь. Соответственно, все, что вам требуется — уметь такие «глаза« находить. Здесь мы вас этому и научим.
И следующие несколько дней группа Данилюка именно этим и занималась. Училась искать «глаза« между мирами. Проходить сквозь Кромку.
Пока что — только по четвертому измерению. В «глубину«. Чистилище по своей структуре — своего рода концентрическая гора, а громадный город, в котором Данилюк провел полгода, — первый круг, центральный.