На одной стене висела книжная полочка. На ней Витька поставил несколько сборников фантастики, пособие по борьбе и отцовскую книгу по уходу за лошадями. Его отец работал конюхом, и гордый Витька не раз галопом пролетал улицами Вороновки, оставляя за собой пыль, собачий лай и завистливые мальчишеские взгляды. Учебник по борьбе — это подарок тренера Витьку Бубненку как будущему чемпиону. Книги по фантастике Витька собирал сам. Ему ужасно нравилось читать о путешествиях в прошлое на машине времени. Нажал на нужную кнопку — и вместо современной Вороновки перед твоими глазами уже шумят первобытные пралеса. Или появится древний Киев над широким Днепром. Или даже Рим над… какая там река? Вот есть на что посмотреть! Вот есть где разгуляться таким ребятам, как он, Витька Бубненко, или его друг Колька Горобчик!
Кстати, Колька Горобчик вчера на противоположной стене пристроил кусок фанеры, на которой наклеил несколько рисунков из жизни Давней Руси. Там были и печенеги, и половцы, и великокняжеские воины в железных латах и кольчугах. Больше всего места занимал рисунок с тремя русскими богатырями. Посредине, конечно, возвышался славный Илья Муромец. Рядом с ним — Добрыня Никитич и Алеша Попович.
— Они когда-то в Киеве жили — объяснил Колька, приклеивая этот рисунок к фанере — так может и в наших местах побывали…
Вот, кажется, и все. Витька сел на самодельную лаву и устало вытянул ноги. Вскоре должны подойти ребята. А там, гляди, и Константин Петрович с Ганнусей приедут на каникулы. Вот будет весело!
И тут его ухо уловило какие-то непонятные звуки.
Сначала Витька не обратил на них никакого внимания. Может потому, что над Вороновкой время от времени пролетали вертолеты. Лишь впоследствии до него дошло, что те звуки доносились оттуда, откуда доноситься не должны. А именно — из глубины пещеры.
Витька ошарашено воззрился на угол. Там, как всегда, было темно. Но сегодня в тех сумерках будто кто-то невидимый из всех сил дубасил палкой по дереву…
Вскоре к этому стуку присоединилось металлическое щелканье. А тогда прозвучало такое отчаянное конское ржание, что будущий чемпион и не заметил, как очутился у выхода с пещеры. Почему-то вспомнились рассказы о потустороннем мире. Может, и действительно там черти бьются? Тогда, конечно, лучше подождать ребят возле пещеры…
Вдруг Витька представил насмешливую улыбку Кольки Горобчика, разочарованный взгляд Игоря Мороза и их тренера. Еще бы — один из лучших борцов Вороновской средней школы и вдруг на тебе: испугался неизвестно чего!
И тут Витька догадался, в чем дело. Ну и Колька, ну и Горобчик! Теперь поняло, почему он вертелся возле тех закоулков, почему цокал лопатой у стены. Конечно, незаметно принес свой старый магнитофон и прикопал его в углу… Теперь ребята как-то его включили — и сидят где-то в сорняках напротив, да и хихикают, глядя как он, Витька Бубненко, дрожит возле пещеры, как последняя трясогузка!