— То же и оно… Квасно, как ты говоришь. А ну, ребята, повторяйте за мной… Гоп!
— Гоп! Кий! — загудело между ребят — Гоп! Кий!
А Витька стоял и только смотрел на этот странный танец, от которого чужакам становилось тошно. Чуть позже до него дошло, что этот танец напоминает ему не только гопак. Он что-то такое уже видел… Но что именно?
И тут его будто по голове ударили: да это же каратэ! Возможно, немножечко не такое, как показывают по телевизору, однако никакого сомнения — это каратэ, или точнее — гопак-каратэ!
— Ну, так как? — спросил Олешко, едва ли не в сотый раз взлетая в воздух — Кий!
— Замечательно! — искренне признал Витька — Только… половцы ж пешком не ходят. Они на конях сидят.
— Конечно, на конях! Иначе с какого перепуга я бы так высоко прыгал… Гоп!
Когда Кожемяка одолел главного Змея
Ребята лежали на траве и тяжко переводили дух. Веселый танец гопак отбирал сил не меньше, чем забег над Байлемовым прудом с тяжелыми камнями в руках.
Через мостик не спеша проехал дед Овсей. Увидев ребят, свернул с дороги. Присел рядом с Витькой и сочувственно покачал головой.
— Ничего, парни, держитесь — сказал он — потом легче станет. По себе знаю.
— Чем вздыхать над ребятами, взяли бы лучше и рассказали им что-то интересное — подал голос Олешко.
— Что же, можно — согласился дед — но о чем?
Ребята понемногу приходили в себя. То один, то другой привставали с травы и подседали ближе к деду.
— О печенегах я уже рассказывал — вслух рассуждал дед — и о князьях наших вы слышали. И о том, как землю русскую корнали на части…
— О Змее расскажите — сказал Олешко — О том, как его в Киеве сам Кожемяка одолел.
При этих словах ребята с интересом поглядели в Витькину сторону. Еще бы — они лишь слышали о Змее, а он видел его собственными глазами!
— Можно и о Змее — охотно согласился дед Овсей — только мой рассказ будет длинным.
— Ну то и что? — ответил Муха.
— Мы никуда не торопимся! — поддержали его другие ребята.
Олешко на то лишь улыбнулся.
— Вот же хитрецы! — сказал он — Им бы что угодно, только б не бегать.
— Не все ж такие проворные как ты — вступился за ребят дед Овсей и удобнее умостился на траве — ну ладно, слушайте.
Красиво повествовал дед Овсей. Почти так, как в настоящей сказке о Кожемяке, которую Витька в последний раз читал месяц тому. Разве что окончание в дедовой сказке было иное.
— Итак, после того как Кожемяка под славным Киевом одолел Главного Змея — вел дед Овсей — его змееныши от испуга разбежались кто куда. Кто в нору спрятался, кто в леса и болота неприступные направился, кто вообще в другие земли подался. Однако время от времени выглядывают змеи и змееныши из нор своих: не измельчали ль еще богатыри в земле Русской, не обессилела ль она от войн и дрязг? Вот тогда и выползут они в этот мир…