— Такая сумма на счете имеется, но баланс утвержден, Николай Петрович… по этой статье у нас нет денег.
— Запросите пятнадцать миллионов долларов срочно. Я понимаю, что их дадут в конечном итоге, но всю кровь высосут предварительно. Я переговорю с Войтовичем, чтобы он тоже подключился к этому вопросу.
Домой Ковалев вернулся уставший. На немой вопрос Вероники ответил сразу:
— Надоело — этому надо знать, тут согласовать, здесь решить, там объяснить. Мне так тебя не хватает, но я понимаю, что использовать тебя в качестве административного ресурса было бы не правильным. Хочется бросить все и взять себе выходной по середине недели. Опять же твои больные тебя не отпустят…
— Но мы тоже люди, — возразила Вероника, — можем заболеть, например.
— Мы не можем даже этого, — усмехнулся Николай и сразу же улыбнулся, — но ведь об этом никто не знает. Но лучше всего уехать в командировку…
* * *
Николай со Степанычем сверлили лунки на льду залива. Ледобур вгрызался без особых усилий, уходил на глубину, оставляя по ходу винта шапку измельченного в порошок льда, потом проваливался и вытаскивался наружу вместе с небольшим количеством воды. Специальной лопаточкой-дуршлагом лунка очищалась и становилась готовой для рыбалки.
Просверлив по две лунки, Степаныч с Николаем усадили своих женщин на деревянные ящички, настроили зимние удочки, измерив глубину до дна. Вероника с Катей внимательно наблюдали за настроем коротеньких удочек, чтобы вовремя успеть подсечь рыбку. Мужчины приложились к небольшим стаканчикам с водкой, как сказал Степаныч, для сугреву. Они еще не успели поставить стаканчики, как радостно вскрикнула Вероника, а за ней следом и Катя, вытаскивая на лед по окуньку. Рыбки потрепыхались на снегу немного и застыли. Степаныч налил водки по глоточку, подал женщинам.
— Девочки, с первым уловом вас, греемся и за рыбалку, — довольно произнес он.
— Да мы не замерзли, — ответила Катя.
— Это у них, мужиков, сленг такой, выпить — значит погреться, — пояснила Вероника, беря стаканчик, — еще неизвестно, что для них важнее — сугрев или рыбалка?
— Тоже мне, философы нашлись, — пробурчал Степаныч.
— Вот вы врачи, — решил поддержать Степаныча Николай, — что для человека важнее — сердце или печень?
— Сердце, конечно, — сразу же ответила Катя.
— Двойка тебе, Катенька, большая, крупная, мохнатая двойка. Человек не может жить ни без печени, ни без сердца. Как и рыбалка с сугревом — они неделимы.
— Черти вы, мужики, — ответила с улыбкой Катя.
— Это конечно, — согласился Степаныч, — пора и по второму разу соблазнить ангелочков.