— Плохой сон приснился? — спросила она.
— Если бы сон, — ответил он непонятно, — вставай и иди сюда, — он подвел ее к углу шкафа, как бы пряча за ним, — стой, не высовывайся и молчи.
— Что случилось, Коля? — спросила она тихо.
— Молчи, — он закрыл ее рот ладошкой, — молчи и не высовывайся.
Ковалев резко отпрянул к двери в спальню и встал у стены. Дверь медленно открылась, появился силуэт мужчины и послышались два тихих выстрела: пу, пу, пули со шмяком впились в основания подушек. Ковалев резко ударил силуэт по шее, тело свалилось со стуком на пол. Он включил свет — мужчина в маске и с пистолетом в руке лежал на полу, Вероника, сжавшаяся в комочек за шкафом, смотрела округленными глазами то на Николая, то на лежавшего на полу неизвестного в маске.
— Скотч неси быстро, — скомандовал он.
Вероника, все еще дрожа от страха, метнулась в бытовку, принесла скотч. Николай замотал руки мужчины за спиной, сдвинул на лоб маску — он не знал его, и задвинул ее обратно.
— Меня только что хотели убить и тебя заодно. Кто он — не знаю. Ты оденься и сиди в зале, я вызову полицию.
Вероника мотнула головой и заревела. Николай осадил ее:
— Не до слез сейчас, Ника, пугаться позже будем, оденься и иди в зал.
Она затрясла согласно головой, все еще всхлипывая, стала надевать платье.
— Накинь халат и достаточно, — посоветовал Николай.
Он принес целлофановый пакет, вывернул его, взял пистолет с глушителем, заворачивая его в пакет, унес с собой в зал и позвонил:
— Алло, полиция… Это хозяин алюминиевого завода Ковалев, меня только что пытались убить в собственной квартире, приезжайте, адрес… — он продиктовал адрес и положил трубку.
Слова про алюминиевый завод подействовали, оперативная группа прибыла быстро. Хозяин дома рассказал вкратце ситуацию, эксперты приступили к работе. Уже знакомый Николаю следователь Кирносов допрашивал Ковалева на кухне, он пояснял:
— Убийцу не знаю, ранее не встречал. Я хозяин алюминиевого завода и заказчик, я полагаю господин полковник, вам хорошо известен — это бывший фактический собственник завода депутат Шевелев. Конкретными фактами не располагаю — это мое личное мнение.
— Почему вы считаете, что мне известен заказчик, мне он совсем неизвестен, но надеюсь это установить в самое ближайшее время, — отпарировал полковник.
Ковалев не стал настаивать на сказанном, хотя отлично знал, что он прав. Допрос Вероники Кирносову ничего не дал, она лишь всхлипывала постоянно, говорила, что спала и ничего не знает.
— Но вас же не было в постели, когда преступник стрелял, значит вы не спали, где вы находились в момент выстрела? — спрашивал полковник.