— Конечно, вместе, мы тоже с Ниной скучаем по старому дому, по друзьям, по Михайловке, — одобрительно ответил отец, — а с Матвеем какой-то особый разговор намечается?
— Да… особый, — вздохнул Михайлов, — у него дочь Зинаиду в городе убили. Еще летом прошлого года.
— Как убили? — вскрикнула Нина Павловна.
— Убили… тело долго не могли найти, пока преступников не поймали и они сами не показали, где закопали труп в лесу. Перезахоронили на кладбище, конечно. Даже не знаю, как Наумовым об этом сказать, расстались они в последний раз с дочерью плохо. Матвей не простит себе этого, хоть и не виновен ни в чем.
— Может не говорить им ничего, пусть не знают. Подкосит их эта смерть. Сильно подкосит. Как думаешь, Борис? — спросил отец.
— Не знаю, кто такое знать может? Сказать — нехорошо и не сказать плохо. Правда… она вроде бы лучше, но в могилу сведет родителей. Не знаю, что делать, не знаю.
После долгого молчания заговорила Нина Павловна:
— Были бы в городе — ладно… а так и печку затопить некому будет, стакан воды подать… Еще спалят свой дом и сгорят вместе с ним. Пусть лучше не знают, Бог простит нам этот грех, будем молиться…
— Тогда так и решили, — тихо и горестно произнес Борис, — такие дела. Как там наш Андрюшенька, спит? — решил увести разговор в сторону он.
— Скоро проснется, — ответила Светлана, все еще находящаяся под впечатлением сказанного, — кормить пора.
Районный поселок просыпался утром по-разному. Где-то свет зажигался в семь утра, чтобы в восемь быть на работе, где-то на час позже, а кто-то высыпался всласть и до одиннадцати.
Ранний гул тяжелой техники будил близлежащие дома в одно и тоже время — то солдаты строительного батальона начинали запускать свои бульдозеры, грейдеры, экскаваторы. Рыли котлованы под фундамент сразу семи объектов одновременно.
Никто из местных жителей не помнил подобного масштабного строительства со времен царя Гороха. На стройки смотрели с любопытством и интересом. Приходили даже целыми семьями, спрашивали: что будет здесь или тут, или там? Некоторые парни осуждали солдат — что это за служба с мастерком и лопатой вместо автомата? Другие наоборот уважали — отслужил и вернулся домой с набором специальностей. Пригодятся или нет — это вопрос другой, главное ты можешь построить дом, например. Третьи относились ко всему индифферентно, но подобных скептиков было немного.
С особым интересом за происходящими событиями наблюдали выпускники школы. Им скоро предстояло выбрать жизненный путь — остаться здесь или уехать в город на заработки и учебу. Многие предшественники возвращались сейчас в район, потеряв работу или свой малый бизнес в связи с возникшими трудностями экономики. За последний год доллар и евро взлетели в цене, по отношению к рублю, неимоверно, выросли в два раза. Это, естественно, давало свои последствия. Выбор у выпускников уменьшился — учеба в ВУЗе или работа здесь. Мало останавливали выпускников школы ребята с высшим образованием, болтающиеся по поселку в поисках работы, но задуматься пришлось и над этим. Слова Михайлова об отсутствии уверенности в завтрашнем дне прочно засели в голову. А здесь, в поселке, эта уверенность была. Она звенела гулом моторов, шумом стройки, перспективой работы и направления в ВУЗ. Многие, еще не приняв окончательного решения, уже подумывали — не опоздать бы, а то наберут в учебный центр и пролетишь, как фанерка над Парижем.