- Загляните как-нибудь в Лабораторию водного хозяйства. У них есть модель Шельды. На ней вы легко сможете увидеть, где проходит самое сильное течение.
- А можно? - спросил Ян. - Туда всех пускают?
- Попробуйте написать директору, а уж я замолвлю за вас словечко.
Тем временем открыли ворота шлюза. Четыре буксира бросились на помощь океанскому колоссу.
- Пошли прямо в шлюз, - сказал Ян.
- А ругаться не будут?
- Я вчера договорился со смотрителем. Он только сказал, чтобы мы не мешали большим судам.
- Тогда я включу мотор, - сказал Боб. - Иначе не проскочим.
На этот раз Ян не рискнул возражать, хотя предпочел бы поберечь бензин.
Выйдя из шлюза, Ян повел свое судно к причалам корабельного кладбища. Сторож уже ждал их вместе с крановщиком.
- Ну и ну! - сказал он, - Где же это вы застряли?
- Небольшое приключеньице, - конфиденциально сообщил ему Марк. - Чуть не влипли.
- Поломок нет?
- К счастью, нет, - сказал Ян.
- Тогда приготовьте стропы. Сейчас перенесем лодку на сушу.
Стрела крана, описав в воздухе большую дугу, подняла «Бернар» в воздух. Сторож, точно дирижер, размахивал руками, показывая крановщику, куда его опустить. Вира! Стоп! Еще чуть-чуть! Стоп! Все.
На прощанье крановщик пожелал им победы. Мальчики поблагодарили его и обещали стараться изо всех сил.
- Ну, приступим, - сказал сторож.
Смертельно усталые и голодные, точно волки, ввалились братья вечером домой.
- Не иначе, как на веслах шли, - сказала мать, видя, что Марк в изнеможении навалился грудью на стол.
- Нет, обдирали наждаком краску с «Бернара». Гладенький стал, прямо мячик.
- А я-то думал, вы тренировались, учились висеть на трапеции, - сказал отец. - Состязания уже на носу.
- Есть, наверное, хотите, - засуетилась мать.
- Не то слово. Умираем голодной смертью, - поправил Боб.
- А пораньше вернуться не догадались?
- Надо же было снять мотор… Ой, я один могу съесть жареную лошадь!
Утолив первый голод, мальчики стали рассказывать. Упомянули о встрече с геологом.
- Он измеряет радиоактивность грунта, - сказал Ян.
Да, отец читал об этом в газетах. После недавних ядерных испытаний стали гибнуть водоросли и моллюски становятся радиоактивными. Они что же, говорили с этим геологом?
- Да, и очень долго, - похвастался Марк и тут же получил кулаком в бок.
Он со злостью взглянул на Боба, по тот как ни в чем не бывало уплетал кусок сыра.
Ян поспешил вмешаться и увести разговор в сторону.
- Нам сказали, что стоит посетить Лабораторию водного хозяйства, - сказал он.
- Там мы сможем выбрать лучший маршрут, - подхватил Боб. - Увидим, где проходит самое сильное течение, и отметим у себя на карте.