Возле шлюза царило необычное оживление. Суда, которые ночью задержались из-за тумана, сейчас торопились попасть в порт, где их ждали грузчики. Тут же стояли суда, спешившие покинуть гавань. Одни были тяжело нагружены и сидели в воде по самую грузовую марку, другие покачивались высоко над водой с открытым трюмом и поднятой кверху грузовой стрелой. Диспетчерская моторка бойко шныряла от одного судна к другому, диспетчер покрикивал в мегафон, отдавая распоряжения судам. Волны, поднятые моторкой, чувствительно ощущались на борту «Бернара». Лодка раскачивалась, как люлька. Боба это раздражало, потому что мешало удить рыбу, зато Ян был доволен. Легкая качка и плеск волн о деревянный борт - что еще нужно человеку, которому смертельно хочется спать! Вскоре из каюты послышался храп, такой могучий, точно там был включен усилитель. Боб со злостью смотал леску.
- Больше не будешь? - спросил Марк.
- Какой смысл? Он всю рыбу распугал!
Взяв спиннинг на плечо, Боб спрыгнул на берег. Марк последовал за ним, твердо решив без рыбы не возвращаться.
Здесь было тихо. Причалы кончились, суда не ходили и не работали краны. Кругом была плоская болотистая равнина. Трава здесь росла такая высокая, что в ней могли заблудиться коровы. Местами равнина была засыпана песком, выбранным из новых доков и из Шельды.
- Один мальчик из нашего класса нашел в песке старинные монеты, - сказал Марк.
- Первого апреля, конечно? - ехидно спросил Боб.
- Ничего подобного. Совсем не первого апреля. Он сдал их в музей.
Боб выразительно покрутил пальцем у виска. Марк вспыхнул:
- Сам ты чокнутый, балда!
- Где же он их нашел?
- В песке, говорят тебе! Землесосы отсасывают песок из Шельды и ковшами передают на специальное устройство, которое разбрасывает его по польдеру. Дошло, умник? Видишь вон те огромные железные трубы? По ним и идет песок.
- Трубы-то я вижу, не слепой. Я только не вижу, чтобы из них вылетали золотые монеты.
- А кто сказал, что монеты были золотые? Я сказал «старинные».
- Поменьше бы слушал всякие сказки, - посоветовал Боб. - Мало ли что в школе болтают, а ты и уши развесил.
Марк плотно сжал губы. Ни за что не откроет он больше рта, пока этот воображала не попросит у него прощения. Но долго он не выдержал.
- Боб, пойдем на песок. Смотри, там прямо как на той банке, помнишь?
- Будем искать старинные монеты?
- Там еще раковины есть, - настаивал Марк. - Этот мальчишка из нашего класса раковин тоже набрал.
- Раковины он тоже сдал в музей?
- Ага. В Музей ракушек.
- Ну что ж, придется сходить. Только смотри, Яну ни слова.