— И так же всесильны, как он, — поспешно добавила Светлана Дмитриевна.
Что ж, бунт подавлен, теперь можно и поблагодушествовать.
— Вот такие шутки мне нравятся. — Он подобрал ноги, придвинул стул поближе к столу, принюхался. — Китайцы все это сами едят или на нас, русских, проводят полевые испытания?
Она не слушала его ахинею, она лишь видела его добродушное лицо и радовалась, что все обошлось. Поняв, что он кончил говорить, быстро-быстро стала выстреливать короткими вопросами:
— Значит, вы не отказываетесь, да? Чем я могу помочь на первых порах? Что вам для начала необходимо? И с чего вам удобнее начать?
— Стоп, — приказал он, и она тотчас умолкла. — На первых порах вы должны внимательно выслушать меня. Начну с вопросов. Вы сегодня звонили мне из телефона-автомата. Считаете, что ваш телефон прослушивается?
— Да, — твердо сказала она.
— Вообще или конкретно ваши разговоры?
— Вообще. Вероятнее всего, кто-то весьма интересуется деловыми контактами мужа. Но мне тоже не нравится, что мои приватные разговоры слушает непрошеный третий.
— Вы заметили, что за вашим «мерседесом» следует хвост?
— Хвост — это когда следят? — нервно догадалась она. — Нет, не замечала. За мной следят? Но зачем?
—Вот это я и хотел бы знать в первую очередь. И узнаю. Теперь вот что: мне необходимо осмотреть комнату Ксении. В связи с этим еще вопросы. Хотите вы или не хотите, чтобы о моей работе знал ваш муж?
— Не хочу.
— Почему?
-Потому что они два года уже как кошка с собакой. И потому, что он махнул на нее рукой.
— Так плоха?
-С его точки зрения.
-Завтра утром он будет дома?
-Его и сегодня не будет. Вчера он на три дня улетел в Женеву по делам.
-Ксения внешне — хороша?
-По-моему, да. Но я мать. Судите сами. — Она раскрыла сумочку и, не глядя, нашла (заранее приготовленную) фотографию девять на двенадцать. Протянула ему. Вопрошающий взгляд, невеселая полуулыбка. Нос и рот материнские, а брови, видимо, отцовские: резко вскинутые , с надменным переломом.
-Худенькая? — поинтересовался он, продолжая рассматривать снимок.
-Былинка, — тоскливо подтвердила она.
-Завтра с утра я у вас. Постараюсь появиться со стороны: мне тоже не хочется, чтобы непрошеный третий знал о нашей встрече. Так что не удивляйтесь, если обнаружите меня, незваного, в вашей квартире. О связях Ксении, ее подружках, дружках, приятелях и приятельницах поговорим завтра же: может быть, где-нибудь -у нее, у вас — обнаружатся перспективные фотографии. Ведь кроме этого портрета при вас никаких снимков нет?
-Фотография мужа, — призналась она.
— Покажите, — неожиданно предложил Сырцов.