— Ну, и зачем вы ко мне пожаловали? — осведомился Сырцов, на конце фразы непредсказуемо и затяжно зевнув.
— Это вы нарочно? — участливо спросила она.
— Я задал вопрос, — разозлился он.
— Вы зевнули.
— Но вопрос-то вы слышали?
— Я хочу вам помочь, — объявила Маша и, уронив правую ногу на пол, перевела себя почти в горизонтальное положение.
— Не надо, — твердо сказал он.
— Надо. У Ксении не было человека ближе, чем я.
— Она, безусловно, восхищалась вами, — понял он.
— Поначалу — да, — легко согласилась Маша. — Но мотом мы стали настоящими подругами.
— Подруга матери, подруга дочери...
— А что тут удивительного? Я — как раз посередине между ними.
— Хотите сказать, что вам тридцать два года?
--Тридцать! Тридцать! — завопила она, успокоилась и добавила: — И то много.
— Следовательно, Светлане Дмитриевне сорок.
— Ну уж!
--Но Ксении — двадцать, вам, как вы утверждаете, тридцать. Простая арифметика...
--Посредине — это символически, в более широком смысле!
--Тогда я не понял. Пардон. — Извинившись, Сырном замолк. Не след ей помогать вопросами, пусть сама выкарабкивается.
Но она была безудержна в своем нахальстве и перла как танк:
--Вы пи о чем не хотите меня спросить?
־ Нет.
-А зря. Я много знаю.
--Кто много жил, тот много видел.
--Видела-то я много, а жила... Кажется, что и не жила вовсе.
--Чем же вы тридцать лет занимались?
--Ждала. Сначала принца, потом фарта.
--Дождались?
--Дождалась. Принца, но он оказался самозванцем. А фарт еще не пришел.
--Еще... Значит, надеетесь.
--Надеюсь. — Она резко изменила позу, восстав,воткнула локти в колени и положила мордашку в вазочку из ладоней. — Можно закурить?
В ответ на его разрешительный кивок выскочила из кресла, вытащила из кармана рубашки пачку «Мальборо״ и зажигалку, на ходу закурив, прошла к балконной двери. Порывиста и неожиданна, как ласточка в полете. А задок под джинсами в обтяжку — ладный. Аппетитный задок.Она вернулась и, не садясь, спросила:
--Почему вы меня не расспрашиваете?
— Не хочу.
— Но, как я понимаю, ваша главная задача — сбор информации.
— Мне не нужна навязываемая информация. Она — всегда вранье.
— Значит, вы считаете, что мое явное желание помочь вам в поисках Ксении — лишь повод, а истинную и тайную причину моего визита я пока тщательно скрываю. Так?
— Ага, — с удовольствием согласился он. Бой-баба, гуляет, как хочет, по острию ножа. Следовало принять ближний бой. — Какова же истинная причина вашего визита ко мне? Вот эту информацию я с удовольствием выслушаю,
— Не время еще, паренек, — решила она и возвратила себя в кресло. Теперь ее внимание привлекла тахта. — А станок у тебя роскошный, Жора. Увлекаешься этим спортом?