– У меня, – Люсьен потащил девушку к огромному шкафу в ее комнате.
Он был наполовину заполнен одеждой, а внизу оставалось много свободного места. Там можно легко затаиться.
– Заходи, я присоединюсь к тебе. – Маркиз втиснулся в шкаф и втянул Эмили себе на колени, остальные тем временем закрыли дверь, оставив их в темноте.
Годрик не мог поверить своим глазам.
Этот человек – Томас Бланкеншип – имел наглость приехать в его дом вместе с представителем суда.
Чего Бланкеншип не знал, так это того, что мистер Джон Ситон, судья, уже много лет знаком с герцогом и его семьей. Более того, отец Годрика отверг предложение властей занять эту должность и рекомендовал вместо себя Ситона.
Годрик попросил Симкинса проводить двух посетителей в гостиную, а сам в это время решил переговорить со своими друзьями.
– Вы трое, немедленно идите в комнату Эмили и убедитесь, что каждый предмет одежды, каждый чулок унесен вниз и спрятан слугами. Я хочу, чтобы не было никаких доказательств присутствия девушки здесь. Пришлите мне ее служанку, пусть она наденет одно из платьев Эмили. Нужно же придумать объяснение, если они видели ее.
Эштон, Чарльз и Седрик, кивнув, помчались наверх.
Его светлость стоял один, сжав кулаки. Пора поговорить с судьей и этим Бланкеншипом.
Судья Ситон был худощавым стариком с благородными чертами джентльмена из сельской местности. Он взглянул на Годрика, извиняясь, и тот успокоил его кивком, переведя свое внимание на другого мужчину.
Томас Бланкеншип был высоким, но крупная комплекция и кислая физиономия этого человека портили весь его внешний вид. Черные глаза, как у жука, и острый орлиный нос придавали ему хищный вид, встревоживший Годрика. Бланкеншипу было за шестьдесят, однако его властность заставляла герцога чувствовать себя немного неловко.
Годрик жестом пригласил их присесть.
– Что вас привело сюда, джентльмены?
Судья с благодарностью опустился на ближайший стул. Бланкеншип между тем некоторое время смотрел на Годрика, изучая его, но потом все же сел.
– Мои глубочайшие извинения, ваша светлость. У меня не было желания беспокоить вас, особенно здесь…
– Да ничего страшного, мистер Ситон.
– Этот человек, мистер Бланкеншип, уверяет, будто вы насильно удерживаете молодую леди. Я отказывался слушать такую чушь, но он сказал, что все равно приедет сюда. Ваша светлость, я прибыл не как официальное лицо, а просто заверить вас, что уверен в беспочвенности его претензий. Я не буду наводить справки или осуществлять обыски в этом доме.
– Как зовут леди?
– По его утверждению, ее величают Эмили Парр.