О своем вояже в Петергоф Линденбаум поведал другу в красках, остановившись особо на живописном виде Головина. Разумеется, была упомянута и статья, в которой опять что-то написали об их мастерской.
Сердце Захарова давно перестало екать при виде собственной фамилии на страницах какого-нибудь журнала. "Надо будет взглянуть потом", -- только и сказал он.
Его желание исполнилось немедленно, будто по мановению волшебной палочки. Едва последнее слово сорвалось с его уст, как он услышал истошные возгласы: "Ви-итя! Гле-еб!"
Прямо к ним подлетела бывшая сокурсница, представляющая ныне конкурирующую фирму. В руках ее был последний номер журнала "Архитектурные излишества", раскрытый как раз на странице, посвященной их мастерской.
11
-- Увидеть такое, мы, естественно, никак не ожидали и были... -- Захаров секунду помолчал, подыскивая подходящее слово, -- м-м... несколько обескуражены. Знаете, Таня, когда я читал вашу статью, мне припомнились нетленные труды незабвенного нашего Александра Николаевича Бенуа*./*Александр Николаевич Бенуа (1870--1960) широкой публике более известен как живописец, однако его след в искусстве гораздо ярче в качестве художественного критика. Свои статьи Бенуа писал в исключительно язвительной манере, невзирая на лица и ранги./ Правда, до Мастера вы все-таки недотягиваете, яду маловато.
-- Благодарю вас, я буду еще больше работать, чтобы достичь идеала! -- воскликнула Таня, постаравшись вложить в свой голос как можно больше патетики.
Взгляд Захарова, однако, выражал откровенный скепсис.
-- По-моему, вы себе не тот идеал выбрали, -- возразил он. -- Александр Николаевич писал гадости от души, а вам, Таня, требуется допинг.
Вообще-то она и сама это знала, но дух противоречия заставлял выступить с протестом. Впрочем, Захаров все равно не дал ей и слова вставить.
-- Бросьте, Таня, вы ведь сами признались в том, что черпали вдохновение в злости на меня. Если бы не моя сигнализация...
-- Глеб, -- теперь в ее голосе звучала вся кротость, на которую она была способна, -- уж не намекаете ли вы на то, что мне следовало взять вас в соавторы этой статьи?
Бедняга даже поперхнулся. Надо полагать, Бог его воображением не обидел, и сейчас Захаров, видимо, представил свою фамилию, красующуюся рядышком с Таниной, под той самой злополучной статьей.
-- Нет, -- просипел он сдавленно, как будто отмахиваясь от дурного видения, -- это был бы уже перебор.
-- Ну хорошо, -- Таня решила проявить покладистость, -- тогда вернемся к моим идеалам. Что вы, Глеб, думаете о Головине?