Но кракен настойчиво продолжал мотать щупальцем, из чего наяда сделала вывод, что неправильно поняла его слова.
— Ты хочешь сказать, что я неправильно понимаю? Закрой глаз, если да!
Кракен закрыл огромный оранжевый глаз.
— Значит, ты знаешь, кто я… Скажи мое имя.
— Кара… — с трудом произнес подводный кракен.
— Отлично. Но ты сказал Марина… Почему? Ты имел в виду… — она задумалась. — Хочешь сказать, что ты любил Марину? Я спросила, любил ли ты кого-то? Об этом?
Но кракен снова отрицательно помахал щупальцем, а потом указал куда-то позади себя.
— Что же ты хочешь мне сказать? Что Марина была прежде? До меня? Нет? Не это… Но что тогда? — она всплеснула руками в отчаянии. — Послушай! Марина умерла! Ее больше нет! Теперь я за нее, понимаешь? Теперь я — повелительница кракена! И я — королева русалок. Что? Снова говоришь «нет»? Я не повелительница? Но… Опять не то? Что же ты хочешь сказать?
— Жива… — огромная водяная струя вырвалась с этими словами из клюва кракена, закружив Кару в сильнейшем водовороте.
— Жива?! — переспросила наяда, наконец, остановившись, — Ты думаешь, что Марина жива? Нет, поверь, Марина умерла! Она ушла и пропала.
— Жива… — снова повторил кракен.
— Да нет же! — Кара улыбнулась и покачала головой. — Она умерла, давно умерла! Если бы она была жива, я бы не стала повелительницей кракена, понимаешь? Только одна может повелевать кракеном! Только одна русалка из всех!
Словно молния ее мозг прорезала догадка, и Кара вдруг застыла, не в силах пошевелиться, она смотрела в огненный глаз кракена и видела в нем ответ.
— Ты хочешь сказать… — прошептала она взволнованно. — Что Марина жива… Но я стала повелительницей кракена, потому что… Потому что она — больше не русалка?
Щупальце уверенно кивнуло.
— Так Марина — не пропала?! Марина и есть королева Туанг?! Она, действительно, стала человеком?
И снова щупальце кракена утвердительно склонилось.
— Боже мой! — Кара прижала руки к вискам, — Значит, это правда? Значит, я могу найти ее? И спросить, как ей удалось стать человеком?! Как ты думаешь? Если я просто спрошу, от этого ведь беды не будет, правда?
И кракен снова, соглашаясь, прикрыл глаз.
— Спасибо тебе! Спасибо тебе большое! Но где мне ее искать? Ты знаешь, куда она ушла? Где этот Туанг?
— Нет, — с трудом ответил кракен.
— Ладно, отдыхай. Ты и так потрудился сегодня, — Кара снова погладила его. — Спасибо, я не забуду твой совет. Я спрошу Зоа. Она вечно собирает всякие сплетни. Наверняка слышала, где находится эта страна. Андрей не знает ее, вероятно — Туанг не в мире людей. Но где бы это ни было, Марина нашла, значит, найду и я!