— Но почему ты пришла ко мне? Магией я не владею. Хотя многие и считают меня морской ведьмой. Кстати, морские ведьмы, по-моему, перевелись. Да и морской царь — теперь не более чем история. Последний умер несколько сотен лет назад.
— Я не знаю, куда мне плыть. Где мне искать Марину. Я спросила Андрея про страну Туанг, он посмотрел на картах — но люди не знают такой страны. Так что же мне делать?
— Я тоже не знаю, где это. — Зоа вздохнула. — Я уже говорила тебе об этом.
— Но все равно ты знаешь больше меня… Хотя бы какую-то зацепку…
— Это южные моря, без сомнения где-то на юго-востоке, — ответила Зоа. — Единственное, что я слышала про Туанг, что это — страна в облаках. Высоко-высоко в поднебесье. Я не знаю, как тебе подняться туда. У тебя же нет крыльев.
— Но Марина как-то поднялась! Значит, смогу и я.
— Марина встретила принца Туанга, когда его корабль затонул в море. Она спасла и полюбила его. Он открыл ей дорогу.
— Значит, я поплыву в южные моря. На юго-восток, по солнцу. Я найду их корабли и последую за ними. И наверняка кто-нибудь расскажет мне, как попасть во дворец Марины.
— Если она еще захочет тебя видеть, — заметила Зоа.
— Я должна попробовать. Другого выхода я не вижу.
На следующий же день Кара собрала племя русалок и объявила, что отправляется в дальнее путешествие к южным морям. Она просила деда замещать ее, чему в общем-то никто не удивился. Тирс занимался государственными вопросами намного больше, чем его внучка.
Кара обняла сестер, наконец-то посмотрела на новорожденную дочку Лоролеи, предложив назвать ее Мариной, отчего Лоролея недовольно поморщилась, а потом простилась с кракеном. Она попросила его не топить корабли в ее отсутствие, попытавшись объяснить ему, что люди тоже хотят жить и вылавливают рыбу для пропитания.
— Это такая же охота, как у тебя, — пояснила Кара. Хотя вряд ли кракен способен понять, почему людям можно охотиться — а ему нет. Ведь для него не было разницы люди или рыбы, и то и другое отлично годилось в пищу.
Потом Кара простилась с Андреем.
— Я должна уплыть далеко, но я вернусь, — пообещала она. — Я не знаю, сколько займет путешествие, но пожалуйста, дождись моего возвращения. Оно должно дать нам ответ на вопрос, как быть дальше. Возможно, я смогу что-то изменить.
— И даже избавиться от хвостов? — печально улыбнулся Андрей, мысль о разлуке казалась ему невыносимой.
— Как знать. Но ты жди меня, пожалуйста. И помни, что я обязательно вернусь.
Кара поцеловала своего возлюбленного и снова скрылась в море, а с рассветом отправилась в путь, следуя дорогой солнца.