— В кают-компании есть коньяк.
— Я принесу, — сказала Вики, и через несколько минут вернулась с рюмками и бутылкой.
В рубке было полутемно, светились лишь кое-какие огоньки на панели, и я вспомнил наши перелеты от планеты к планете, наши разговоры за чаем или кофе, Филиппа Бовва, который оказался так хитер, что перехитрил сам себя. В рубке как будто стало холоднее. Я потянулся к своей рюмке.
— За удачу. И за тех, кто не с нами.
Мы выпили, не чокаясь, и повторять не стали. Вики молча забрала коньяк и ушла в каюту.
Генерал Полянский позвонил, как и обещал, с самого утра. Я вскочил с раскладной койки и включил визор.
— Я договорился, — хмуро сказал генерал. — Поиски силами полиции прекратят, и усиление с Края отзовут. Но если Анну Бовва не найдут в ближайшие несколько недель… Я могу потерять должность, а вы — жизнь, капитан. Так что лучше вам ее найти. Возвращайтесь на Онтарио и приступайте. И не забудьте включить аппаратуру слежения. Да, кстати. Вам обоим присвоен статус временных агентов СБС — для упрощения любых формальностей. Информация загружается в ваш компьютер. (Я покосился на дисплей и кивнул). Довольны, капитан?
— Абсолютно. Мы вылетаем немедленно, — ответил я и отключился. Меня разбирал нервный смех. Вот уж не думал, что доведется побывать агентом союзной службы безопасности, хоть и временным. Жалко, похвастаться некому. Коллеги не оценят. Я вздохнул. Вики резанула вчера по живому. «Любую цену за то, что считаешь правильным». Все верно. Именно это я и делал — собирался расплачиваться за собственные принципы. Но это, по крайней мере, было справедливо — расплачиваться самому, а не заставлять платить других.
— Эй, Вики, — заорал я, выходя в коридор. — Поздравляю — ты теперь агент СБС.
— Что? — Вики стояла в дверях и смотрела на меня очень напряженно. — Кто агент СБС?
— Ты. И я тоже. Нам такой статус присвоили. Временно. Генерал сказал. А ты что, чем-то недовольна?
— Да нет. Я всем довольна, — сказала Вики и неожиданно расхохоталась. Я смотрел, как она чуть ли не сползает по стене коридора и никак не мог сообразить, что ее так насмешило.
— Рад, что тебе весело. Старт через десять минут, — бросил я и ушел в рубку.
— Не обижайся, капитан, — крикнула она мне вслед. — Это действительно смешно! Расскажу когда-нибудь.
Кресло второго пилота она заняла гораздо раньше, чем через десять минут. Похоже, ничто не тяготило больше Викторию Краснову, о которой я знал, по сути, так же мало, как и в первый день знакомства. Она устроилась поудобнее и подмигнула мне из-под челки:
— Ну что, поехали, капитан? Найдем нашу беглянку. Кстати, а вдруг она не захочет возвращаться?