— Слушай, Тин, я давно хотела тебя спросить: ты к мастеру Данеру обращалась? Относительно той проблемы?
— Да, и знаешь, он мне здорово помог, — кивнула та, — правда, сначала отругал хорошенько за то, что столько времени молчала. Кстати, Раяну я тоже обо всем рассказала, в том числе и о том случае в переулке.
— А вот это было совсем необязательно, — смутилась я.
— Ну, это позволь мне самой решать! Эх, жаль, что Раян так ненадолго приехал…
— Слушай… А могу я тебя кое о чем попросить?
— Конечно! Я буду рада, если смогу помочь!
— Я бы хотела поговорить с твоим женихом относительно этих драконов, но судя по всему не смогу. Не могла бы ты спросить его, что именно они хотели от ректора? Если это не секрет, разумеется? — мне было неловко ее просить о таком, но раз я не смогу сейчас поговорить с Раяном, то хоть про Таэршатт я узнать должна! — Это для Кэла, у него с ними явно какие-то личные счеты…
— Да? Ну раз для Кэла, — лукавая улыбка скользнула по губам подруги, — конечно, спрошу!
Затем она вздохнула и погрустнела на глазах:
— Знаешь, Лин, Раян мне сказал, что скорее всего вернется только к Летнему балу…
— Не печалься, он же еще не уехал! А вот и наши кавалеры!
Мы танцевали, болтали, Рэйн смешил нас веселыми историями из жизни высшего общества. Вскоре Тина поблагодарила нас и ушла. Наконец и я призналась:
— Все, я больше не могу!
Мы шли к общежитию, весело болтая. Светила яркая луна, снег искрился перламутром, легкий морозец щипал щеки. Остановились у женского общежития, и я улыбнулась парням:
— Спасибо вам обоим, вечер был восхитительным!
Они переглянулись, пожелав мне спокойной ночи, а я зашла к нари Аластее, у которой оставила Знак — не цеплять же было его на платье — и потащилась на пятый этаж. Войдя в комнату, включила свет и застыла: Сигни сидела, сгорбившись на кровати прямо в своем роскошном платье, вид у нее был потерянный.
— Сигни, что случилось? — я села на кровати рядом с подругой. Она подняла на меня грустные глаза:
— Знаешь, Лин, ты была права. Не надо было мне с Ланом целоваться…
— Рассказывай! — велела я.
— Ай, что уж тут, — махнула рукой она, — в общем, он сказал, что либо я становлюсь его любовницей, либо он разрывает со мной все отношения.
— А ты отказалась, — понимающе кивнула я.
— Знаешь, Лин, ведь он мне и вправду очень нравится, — грустно усмехнулась подруга, — если бы речь шла только о постели, я бы уступила. Но я уже хорошо знаю Лана — он бы захотел меня всем показывать в новом качестве. А я не новая вещь, чтобы меня демонстрировать! — вот сейчас в ее голосе звучал гнев.