— Сладкого нового года вам, нари!
— И тебе, Нира! Как твои дела? — оглядела ее одежду, отметила цветущий вид и улыбнулась, — вижу, неплохо.
— Да, все хорошо! Устроилась на работу, и там есть один садовник… Он мне предложение сделал, вот, — показала она мне тонкий серебряный браслет — знак помолвки.
— Я тебя поздравляю! А у остальных все нормально?
Она энергично кивнула:
— Знаете, после истории с нашей бывшей хозяйкой нас охотно брали на работу. Похоже, хотели услышать ее из первых уст.
— Ну и слава Богам! Все, Нира, мне пора, счастья тебе с твоим избранником!
Зайдя в общежитие, прямиком двинулась к тетушке Асте, которая тут же принялась хлопотать, накрывая на стол. Однако мне пришлось разочаровать добрую женщину, сказав, что я еще не успела поздравить всех. Так что мы с ней обнялись, пожелали друг другу хорошего года и расстались, а я направилась к комнате Тины. Та встретила меня с радостью, протянув мне сверток с моими любимыми вафлями с начинкой, я в ответ улыбнулась и поставила на стол корзиночку с пирожными. Сегодня ее соседки не было в комнате, так что мы могли спокойно поболтать по душам. Усадив меня за стол и налив отвара, Тина сказала:
— Знаешь, Лин, я спросила у Раяна про драконов. Кстати, насчет Кэла, — подмигнула мне она, — уж не из-за него ли ты равнодушна к очаровашке Рейну?
Я отвела взгляд, слегка покраснев, а Тина охнула:
— Лин, я вообще-то пошутила… Что, правда? Прости, подруга, я не собиралась тебя дразнить!
— Ничего страшного, — покачала головой я, — так что там с драконами?
Она поморщилась:
— Как выразился Раян, история с душком. Впрочем, своего они не добились, ректор им отказал.
Оказалось, драконы хотели нанять выпускников Академии, а именно артефакторов и алхимиков. Причем срок контракта предложили три года, но выдвинули требования, от которых ректор отказался наотрез: маги должны были дать клятву наподобие той, что давали эльфы своим Владыкам. Понятно, значит задумали что-то явно дурное… Как-то это сочетание — алхимики и артефакторы — меня пугало, напоминая о задумках отца относительно подчинения других кланов…
Мы еще немного поболтали с Тиной, затем я распрощалась с ней и поднялась наверх. Сигни встретила меня возгласом:
— Ну наконец-то! Нашлась пропажа!
— Почему это пропажа? — удивилась я.
— Потому что тебя все ищут: я, Дойл, Рейн, Лан и Кэл. А раз я первая… Сладкого нового года тебе, Лин, — она крепко обняла меня и шепнула на ухо, — и пусть сбудется все, чего ты хочешь! А это тебе, — кивнула она на коробку со сладостями.
— И тебе того же, — я протянула ей свой подарок, и мы дружно рассмеялись. В этот момент в дверь постучали. Сигни открыла, за дверью стоял Рейн.