— За танцы?! — не поверил Джон.
— За танцы отдельно, — жёстко отрезала Люси, и добавила притворно сочувственно. — Дороговато, солдатик?
— Годится, — небрежно сказал Джон, как ему представлялось, поиграв желваками на закаменевшем лице. На самом деле он просто выпятил подбородок и взмахнул ушами, вызвав улыбку Люси.
— Тогда подожди меня на крылечке, я тут быстренько закончу, — привычно по-деловому распорядилась девушка образцовый клерк.
На крылечке Джонни спокойно не стоялось, и вовсе не от возбуждения. Он за две минуты ожидания успел три раза уйти гордо и четыре скромно, но всё ж таки возвращался. Понятно, что метался он мысленно в своей попутавшей душе. Сказочный мираж растаял, но мечта как, ни странно, осталась и сказала немного устало:
— Давай без танцев обойдёмся?
Джонни растерянно кивнул.
— Пойдём на остановку, представляешь, до нашей общаги автобус теперь ходит! — пропела Люси, беря его под руку.
— Ага, только заскочим к Харпёру, ну к Томасу в столовку. Ты его не знаешь, но он хороший, соберёт что-нибудь на вечер, — проявил Джон заботу.
— Да накормлю я тебя, не беспокойся! — засмеялась девушка, на них оглянулись.
На них, вообще, поглядывали с интересом, особенно на Люси. На Джонни, особенно на его форму, глазеть избегали. Автобус развозил служащих утром и вечером по расписанию, ждать его долго не пришлось, ехать тоже было недалеко, Джон и засмущаться толком не успел, как добрались.
Общага оказалась добротно отремонтированным двухэтажным домом с одной парадной, Люси протянула консьержке удостоверение, взяла ключи, они, поднявшись на второй этаж, очутились в чистеньком коридоре. Люси тремя щелчками отомкнула дверь, и Джон как в тумане прошёл за ней в прихожую.
— Джонни, ну что ты там застрял? — проговорила она уже из кухни, — иди сюда, помоги!
— Сейчас, только разуюсь, — хрипло отозвался Джон, никак не мог избавиться от привычки разуваться в жилом помещении, как мама в детстве приучила. Но голос ему перехватило не смущением. На обувной полке он увидел маленькие детские ботиночки.
В ту ночь Джонни плохо спалось, он ворочался с боку на бок, часто просыпался. Только под утро немного успокоился на бодрящем сквознячке, когда Люси в отчаяньи выставила его за дверь, в чём был, выбросив недостающие вещи следом. Джон постоял немного в коридоре, но так и не решился начать с ней серьёзный разговор. Кричать ночью в женской общаге через дверь, да ещё и без трусов ему показалось некультурным. Среди разбросанных на полу тряпок трусы тоже отсутствовали, что было принято Джоном как добрый намёк и повод как-нибудь заглянуть. Одевшись-обувшись, чтоб не компрометировать Люси, воспользовался как специально распахнутым окном в конце коридора, спустился по заботливо кем-то связанным простыням и направился к жандармской казарме.