- Он мне кое-что показал, я тоже тренируюсь, - поделилась Элла. - Теперь я могу называть его мастером, он невольно стал моим учителем.
- Это значит, если нас учишь ты, ты тоже наш мастер? - пошутил кто-то из толпы.
- Да какой я мастер, называйте меня Эллой, я ваш друг, - рассмеялась она.
- Но ты смотри, если правда научимся волей управляться, то многие станут называть тебя мастером, - сказал Зет, потом пожевал губу.
- И то правда, будто спор какой-то, - подхватили другие, а Элла неожиданно для себя покраснела.
- Ну хорошо, ваша воля, - сказала Элла. - А теперь создам ещё один такой шар...
И Элла сотворила его, потом стала снова объяснять, попросила попробовать расколоть его, но у солдат не получалось.
Мануэль стоял у окна и наблюдал за своими людьми. Ему нравилось, что Элла и его парни поладили. Девчонка вызывала симпатию, и не такую, какую обычно Мэни питает к хорошеньким барышням, а как отец к взрослой самостоятельной дочери. Нет, здесь даже, скорее, гордость. Он лишь жалел, что ему не довелось учить её в Академии, так как пришлось уйти по личным причинам.
- Ну ничего, что бы не задумали главы Организации, я тоже имею вес и слово, - усмехнулся архимаг, - и сделаю всё, чтобы взять покровительство над тобой, Элла!
Мэни смеялся, и смех его был довольным.
10 лет назад.
- Эти свеженькие дебютантки испорят нам всё, - ворчала недовольным тоном Кэтрин. - Ты посмотри на них, Фэй! Если в этом году мы не найдём претендента на твою руку, то ты так и останешься старой девой.
Кэтрин говорила, не забывая улыбаться, и с виду могло показаться, что женщина ведёт светский разговор с более молодой компаньонкой.
- Мама, не стоит беспокоиться, - тихо отвечала в ответ Фэй, - я не хочу замуж.
Кэтрин злобно сверкала своими сиреневыми глазищами на дочь, сжимая губы в тонкую линию, но потом вспоминала, что она на балу при дворе и снова улыбалась, обнажая жемчужные зубы.
На самом деле, желающих на руку Фэй было огромное множество. Просто она сама всех отвергала, либо поступала грязно, и делала всё, чтобы отвратить от себя очередного женишка. Её хотели и молодые, и старые; состоятельные и не очень, но девушку манила свобода от дворцовых интриг; от материнской опеки; от короля, который её тоже домогался; от лезбиянки-королевы, и от всего-всего, что её окружало в данный момент. А вот Кэтрин вполне вписывалась во всю эту грязную компанию, хотя и пыталась сдерживать нападки на свою дочь, и Фэй не принимала участия в омерзительных оргиях королевских особ.
Мать была очень красива, и Фэй унаследовала её внешность и очарование - это многие и желали заполучить; мать и дочь были копиями, только Кэтрин взрослая и зрелая.