Он не ограничился словами. Последовала атака.
К Аэлине полетело черное облако. Эдион едва успел выкрикнуть предостережение. Аэлина отвела удар от брата, но сама попятилась, словно под напором яростного темного ветра.
Когда облако рассеялось, она увидела демона, наблюдающего за нею глазами принца. Губы Дорина тронула ленивая и в то же время злобная улыбка.
– А-а, ты позаботилась о магической защите. И среди людей попадаются умные.
Аэлина потратила не один час, нанося себе на тело знаки Вэрда. Их она рисовала собственной кровью, смешанной с чернилами, чтобы не так бросалось в глаза.
– Эдион, беги к стене, – шепотом приказала Аэлина, не сводя глаз с принца.
Эдион не шевельнулся.
– Перед тобой вовсе не принц. Одна видимость.
– Знаю. Потому ты и должен…
– Какой героизм, – усмехнулась сущность, владевшая нынче ее другом. – И какая глупая надежда. Вы что же, думаете, вам удастся улизнуть?
Демон с быстротой змеи нанес второй удар, обрушив на Аэлину новую стену черной силы. Ее отбросило на Эдиона. Тот застонал от боли, но удержал ее на ногах. У Аэлины защипало кожу. Каждая атака демона уничтожала часть защитных знаков. Аэлина знала об их недолговечности, потому и не растрачивала понапрасну, чтобы попасть в замок, минуя караульных.
Нужно убираться отсюда. И как можно скорее.
Аэлина передала Эдиону сломанную цепь, забрав у него меч Оринфа. Медленно вынула меч из ножен и шагнула к принцу. Древний меч легко лежал в ее руке. Сталь оставалась такой же блестящей, как и тогда. Последний раз она видела этот меч в руках отца.
Валгский принц-демон снова ударил по ней облаком силы. Аэлина пошатнулась, но продолжала идти, чувствуя, как с ее кожи испаряются последние защитные знаки Вэрда.
– Дорин, подай мне всего один знак, – сказала она. – Всего один знак того, что ты не исчез окончательно.
Демон засмеялся негромким, на редкость отвратительным смехом. Лицо Дорина перекосила гримаса древней нечеловеческой жестокости. В сапфировых глазах не осталось ничего, кроме пустоты.
– Я уничтожу все, что тебе дорого.
Сжимая меч обеими руками, Аэлина приближалась.
– Ты не посмеешь, – заявила сущность.
– Дорин, я обращаюсь к тебе, – дрожащим голосом повторила Аэлина. – Кто бы ни владычествовал над тобой, ты – Дорин.
У нее оставались считаные секунды, чтобы достучаться до него. Ее кровь капала на гравий. Пусть течет. Аэлина впилась глазами в принца. Носком сапога она принялась чертить знак Вэрда.
– Оставь свои бесполезные затеи, – хихикнул демон.
Она смотрела в сапфировые глаза. На губы, которые когда-то целовала. На друга, о ком когда-то искренне заботилась.