Плевать Манона хотела на церемонии, принятые у смертных. Она опустилась прямо перед носом у короля и его свиты. Лошади испуганно заржали. Остальные ведьмы ее отряда кружили над дорогой.
– Это снова ты, главнокомандующая? – без тени удивления спросил король, остановив своего боевого коня.
Дорин, ехавший рядом, сжался в седле.
Помнится, Рулан, атаковавший их в казарме, тоже поначалу стоял, весь сжавшись.
– Тебе что-то понадобилось? – задал новый вопрос король. – Вид у тебя весьма странный, будто ты собралась во владения Хелласа.
Манона вылезла из седла и подошла к королевскому коню. Принц опустил глаза, стараясь не встречаться с нею взглядом.
– Должна сообщить, что мы наткнулись на мятежников. Они похитили вашу узницу, а затем пытались напасть на наш отряд. Я перебила их всех. Надеюсь, вы не станете возражать. Возле тюремной повозки мы нашли тела троих ваших караульных. Наверное, вы не хватились их, когда уезжали с места встречи.
– И ты решила нас догнать ради сообщения о гибели горстки мятежников? – спросил король.
– Не только. Мы готовы сражаться с мятежниками и прочими вашими врагами, но нам нет дела до ваших узников. Отряд Тринадцати – не воздушный караван для отправки их в Морат и иные места, которые вы укажете.
Манона остановилась перед лошадью принца.
– Дорин, – произнесла она.
Это был приказ. Вызов.
Сапфировые глаза сверкнули, взглянув на нее. В них не было ни следа демонической тьмы. Это были глаза человека, запертого в собственном теле демонической силой.
– Вам стоило бы отправить вашего сына в Морат, – сказала Манона, глядя на короля. – Там он был бы на своем месте.
Не дожидаясь ответа, ведьма повернулась и пошла к Аброхасу.
Она собиралась рассказать королю про Аэлину. О мятежниках, называющих себя Эдионом, Рованом и Шаолом.
Но… они были людьми и не могли передвигаться быстро. Особенно когда ранены. Манона не могла предать ту, кто спас ей жизнь.
Она забралась на спину Аброхаса:
– Не знаю, какие обещания давала вам моя бабушка. Но воздушной армией командует не она, а я.
– Жестко и прямо, – усмехнулся король. – Пожалуй, ты мне нравишься, главнокомандующая.
– Мне было позволено увидеть ее оружие – зеркала. Вы всерьез собираетесь с их помощью усилить теневой огонь?
Румяное лицо короля напряглось. Ее вопрос ему явно не понравился. В расписной повозке верховная ведьма показала королю уменьшенную копию того, что намеревались построить для его армии. Манона видела чертежи, прикрепленные к стене, – громадные передвижные башни наподобие осадных. Их внутренность будет покрыта священными зеркалами, оставшимися от Древних. Когда-то с помощью этих зеркал разрушали, строили и чинили. Теперь они станут усилителями, отражающими и умножающими любую силу, которую король пожелает применить. Вырвавшись из башен, эта сила превратится в оружие. Если же он изберет теневой огонь Кальтэны…