– Я об этом узнал только сейчас. От тебя. Но это ничего не меняет.
– Ошибаешься. Это меняет все. Даже если бы ты сумел снять ошейник с Дорина, нет гарантий, что демон не успел укорениться в нем. И тогда ты заменишь одно чудовище другим.
– Тогда почему бы тебе не поделиться со мной своими замыслами… Аэлина?
Ее имя он произнес едва слышно и явно через силу.
– Ты способен убить короля? Когда дойдет до этого, ты бы смог убить своего короля?
– Мой король – Дорин.
Аэлина удержалась, чтоб не поморщиться.
– Ты жонглируешь словами.
– Он убил Соршу.
– А еще раньше он убил миллионы других.
Ее слова могли звучать и как вызов, и как скрытый вопрос. Шаол не поддался ни на то ни на другое. Он лишь сверкнул глазами.
– Мне надо идти. Через час у меня встреча с Брулло.
– Я пойду с тобой, – заявила Аэлина, оглядываясь на громаду стеклянного замка, высившуюся в противоположной стороне.
Быть может, главный королевский оружейник еще что-то узнал о Дорине. Скорее всего, ей придется позаботиться о принце, ее верном друге. Но при мысли о том, чем может обернуться ее забота, у Аэлины заледенела кровь.
– Никуда ты не пойдешь, – отрезал Шаол. – Иначе мне придется отвечать на множество вопросов. Я не стану рисковать жизнью Дорина ради удовлетворения твоего любопытства.
Некоторое время они еще шли вместе. Затем Аэлина свернула за угол, бросив ему:
– Делай что хочешь.
– А ты-то сама что собираешься делать? – спохватился Шаол.
В его голосе она уловила изрядное подозрение. Замедлив шаг, Аэлина обернулась:
– Много чего. Жуткие вещи.
– Если ты нас выдашь, Дорин…
Аэлина презрительно фыркнула:
– Ты же отказался поделиться своими сведениями… капитан. Потому и я придержу свои.
Она пошла в сторону своего прежнего жилища.
– Я больше не капитан, – крикнул ей вдогонку Шаол.
– А где же твой знаменитый меч? – спросила Аэлина, снова замедляя шаг и оборачиваясь к нему.
Глаза Шаола были пустыми и потухшими.
– Потерял, – коротко ответил он.
– Значит, теперь ты – герцог Шаол?
– Просто Шаол.
Ей даже стало его жаль. Наверное, не стоило говорить с ним в таком тоне. Но каким бы сладким и нежным ни был голос, горькая правда останется горькой.
– Пойми, вам Дорина не спасти. Или… вами будет править демон в его обличье.
Шаол выругался.
– Вы бы лучше поискали других претендентов на трон.
– Хватит!
Глаза Шаола пылали. У него сбивалось дыхание.
Аэлина поняла, что сказала достаточно и нужно себя обуздать.
– Если ко мне вернутся магические способности, я помогу Дорину. Поищу способы избавить его от демона.
Но скорее всего, магия убьет принца. Только об этом она пока помолчит. Перво-наперво ей нужно увидеть Дорина собственными глазами.