Дорин затих.
– Ты убил Шаола! – теперь уже прорычала Аэлина.
Король двинулся к ней, гулко ступая по стеклянному мосту.
– Я лишь сожалею, что все случилось чересчур быстро и я не смог насладиться.
Аэлина сделала шаг назад.
– Но с тобой я не буду торопиться, – пообещал король, доставая свой меч, имя которому было Нотунг.
Аэлина обеими руками подняла над головой меч Оринфа. И вдруг…
– Что ты сказал?
Это был голос Дорина. Хриплый, сокрушенный, но настоящий.
Король и Аэлина оба повернулись к принцу.
Пылающие глаза Дорина были устремлены на отца.
– Что ты сказал… про Шаола?
– Молчать! – рявкнул король.
– Ты его убил.
Дорин не спрашивал, а утверждал.
У Аэлины задрожали губы. Она стремительно погружалась в себя, сбегая по невидимой винтовой лестнице.
– А если и убил, то что? – с вызовом спросил король.
– Ты убил Шаола?
Огонь на руке Дорина продолжал гореть.
Но ошейник по-прежнему сковывал ему шею.
– Ты! – огрызнулся король.
Аэлина поняла: это относилось к ней. И сейчас в ее сторону полетело копье тьмы. Стремительно, пущенное с безошибочной точностью.
Тьма рассеялась, наткнувшись на стену льда.
Дорин.
Его звали Дорин.
Дорин Хавильяр. Он был наследным принцем Адарлана.
Селена Сардотин – Аэлина Галатиния, его друг… она вернулась, чтобы его спасти.
Она смотрела на него, сжимая в руках древний меч.
– Дорин, ты меня слышишь? – спросила она.
Демон внутри его верещал, умолял, предлагал выгодные условия.
Волна тьмы ударилась в ледяной щит, который он успел выставить между принцессой и отцом. Это ненадолго. Очень скоро король сокрушит его преграду.
Дорин взялся за черный ошейник. Холодная каменная поверхность задребезжала под пальцами.
«Не смей! – вопил демон. – Не смей!»
По щекам Аэлины катились слезы. Дорин впился пальцами в ошейник.
И, взревев от горя, гнева и боли, сорвал его с себя.
Каменный ошейник разломился надвое. Там, где с ним соприкоснулось кольцо Атрила, возникла тоненькая трещина. Она-то и расколола каменное ярмо.
Дорин тяжело дышал. Кровь капала у него из носа, и все же…
– Аэлина, – хрипло произнес он.
Это был его голос. Это был настоящий Дорин.
Аэлина бросилась к нему, убирая меч в ножны. Стена льда обрушилась под напором тьмы. Король стремился уничтожить их обоих. Аэлина взмахнула рукой, соорудив огненный щит, который оттеснил тьму.
– Все равно никто из вас не уйдет отсюда живым, – пообещал король, перекрикивая гудящее пламя.
У Дорина подкашивались ноги. Аэлине пришлось обхватить его за талию.
Внутри у нее все болело. Кровь бурлила в жилах. Аэлина чувствовала, что у нее больше нет сил держаться, хотя солнце уже достигло высшей точки на небе. Казалось, сама Мэла уговаривала ее потерпеть еще немного, дабы умножить дары, которыми богиня наделила террасенскую королеву.