– Взлетаем немедленно, – приказала Манона.
Одна за другой ведьмы устремились по каменной винтовой лестнице. Элида вдруг сделалась настолько тяжелой, что Манона боролась с искушением ее бросить. До гнезда оставалось совсем немного. Оседланные драконы уже ждали своих всадниц.
Манона подскочила к Аброхасу и впихнула дрожащую Элиду в седло, после чего уселась позади. Весь ее отряд был готов к вылету. Обхватив Элиду, Манона пришпорила дракона.
– В воздух! – прокричала она.
Аброхас выскользнул из проема и послушно взмыл вверх. Вслед за ним, шумно хлопая крыльями, поднялись остальные драконы.
Моратская крепость взорвалась.
Черное пламя пожирало камень и металл, поднимаясь все выше. Те, кого настигал огонь, едва успевали вскрикнуть. Каменные стены плавились, будто были сделаны из масла.
Манона летела в струях горячего воздуха. Жаркий ветер свистел в ушах. Ведьма прикрывала Элиду своим телом, стремясь поворачивать Аброхаса так, чтобы волна зноя не обожгла ей спину.
Башня, где находилось ее жилье и гнездо драконов, сгорела за считаные секунды.
Взрыв едва не опрокинул их. Манона бедрами уперлась в седло, еще крепче обхватив Элиду. Они попали в полосу сухого горячего ветра. Аброхас сердито заверещал, стараясь подняться выше.
Когда Манона осмелилась взглянуть вниз, треть Моратской крепости лежала в дымящихся развалинах.
Там, где еще совсем недавно находились катакомбы, где издевались над шабашем Желтоногих, где они, подчиняясь чужой воле, производили на свет чудовищ… не осталось ничего, кроме огромных холмов пепла.
Аэлина проспала трое суток.
Все это время Рован не отходил от нее. Он нес вахту у ее постели и, по мере того как к нему возвращалась и накапливалась магическая сила, врачевал свою ногу.
Управление замком Эдион пока взял на себя. Все уцелевшие гвардейцы были арестованы и отправлены в подземную тюрьму. Большинство одержимых демонами погибло во время «стеклянной бури», устроенной принцем. Думая об этом, Эдион испытывал злорадное наслаждение. Шаола спасло чудо; скорее всего – Глаз Элианы, который нашли при нем. Нетрудно было догадаться, кто сунул амулет ему в карман. Правда, Эдион не знал, каким будет душевное состояние Шаола, когда тот очнется. Король его серьезно покалечил. Эдион знал многих солдат, которые предпочли бы смерть жизни в искалеченных телах.
Впечатляющая речь Аэлины перед жителями Рафтхола привела их в состояние ошеломленной покорности. По возвращении в замок свита королевы обнаружила Лоркана, ждущего у дверей. Аэлина его даже не заметила. Свою королеву Рован нашел безутешно рыдающей. Попытки ее успокоить ничего не дали. Тогда Рован подхватил ее на руки и понес по коридорам притихшего замка. Эдион шел впереди. Оставшиеся слуги испуганно жались к стенам. Эдион знал, где находятся прежние покои сестры.