– Нашла что-нибудь интересное в подземелье? – спросил Шаол.
Аэлина покачала головой:
– Просто хотела нанести… визит вежливости.
И быть может, оторвать Элиане голову за вранье. Но призрак древней королевы не явился ей.
Все трое переглянулись и умолкли.
У Аэлины жгло горло. Наверное, от пыли в подземелье. Она повернулась к Шаолу:
– Перангтон и Маэва дышат нам в затылок. Вскоре нам отчаянно понадобятся союзники. Чем раньше, тем лучше. Силы Мората вполне могут отрезать нас от Эйлуэ. Армия с Южного континента смогла бы за несколько дней пересечь Узкое море и ударить по Перангтону с юга, вытолкнув его прямо в наши северные объятия.
Она скрестила руки, придав себе более «королевскую» позу.
– Вот что, господин Эстфол. Я назначаю тебя полномочным представителем Террасена во всех королевствах. Не бойся, я не забыла, что Дорин сделал тебя своим главным советником. Но меня это не волнует. Заводи дружбу с королевскими семействами, очаровывай их, хоть задницы им целуй. Словом, делай то, что сочтешь необходимым. Нам позарез нужны союзники.
Шаол вопросительно посмотрел на Дорина. Король едва заметно кивнул.
– Я постараюсь, – сказал Шаол.
Это был лучший ответ, на который она могла рассчитывать.
Шаол полез в карман, достал Глаз Элианы и передал ей. Аэлина поймала амулет на лету. Металл был покорежен, но голубой камень остался цел.
– Спасибо, Аэлина.
Она молча убрала амулет.
– Шаол носил его не снимая, – сообщил Дорин. – Но Глаз Элианы ни разу ему не помог. А в тот день… Почему так?
– Мужество сердца, – ответила Аэлина, чувствуя, как ей сдавило горло. – Элиана говорила мне, что мужество сердца встречается редко. Только оно способно пробудить силу амулета. Когда Шаол решил…
Ей было трудно говорить. Глотнув ртом воздух, она сделала новую попытку.
– Мужество спасло Шаола, пробудив силу амулета.
Она не стала говорить, что им просто повезло, как везет дуракам. Главное, амулет пробудился.
В спальне снова стало тихо.
– Вот мы и достигли… – сказал Дорин.
– Конца дороги, – улыбнулась Аэлина. – Ты это хотел сказать?
– Нет, – возразил Шаол и тоже улыбнулся. – Начала новой дороги.
Наутро Аэлина откровенно зевала, утыкаясь щекой в бок серой кобылы. Ей так хотелось спать, что она была готова улечься прямо во дворе замка.
Едва Шаол и Дорин покинули ее спальню, там появилась обессиленная Лисандра. Ничего не объясняя, правительница Лисандрии упала в кровать и заснула. Аэлине не оставалось иного, как лечь рядом. Она не знала, где носит Рована. Потом, выглянув из окна, увидела белохвостого ястреба на перилах балкона.
За окнами еще было темно, когда в спальню ворвался Эдион и недовольно спросил, почему они дрыхнут, когда пора вставать и готовиться к отъезду на родину.