– Эй, парни! – крикнул он.
– Идут япошки? – Кинг уже был готов выпрыгнуть в окно и бежать к проволоке.
– Нет! Господи! – отдувался Макс.
– Ну, в чем тогда дело, черт побери?! – спросил Кинг.
– Они убрали японского часового от Пита и от радио! – К Максу вернулось дыхание. – Потом комендант лагеря увел Пита, Ларкина и шотландца вместе с приемником к себе в кабинет. Прямо сейчас идет большое обсуждение! Там все старшие офицеры, даже Браф!
– Ты уверен? – спросил Кинг.
– Я видел все собственными глазами, но мне тоже не верится.
В напряженной тишине Кинг вытащил сигарету, и тогда Текс сказал то, что ему уже стало понятным:
– Все закончилось. Действительно закончилось. Вот что это должно означать, если они убрали часового от приемника! – Текс оглянулся. – Разве не так?
Макс тяжело опустился на койку и вытер потное лицо.
– Вот что я думаю. Если они убрали часового, это означает, что они собираются сдаваться, а не сражаться. – Он беспомощно посмотрел на Текса. – Разве нет?
Текс сам находился в замешательстве. Наконец он невозмутимо изрек:
– Все закончилось.
Кинг хладнокровно пыхтел сигаретой:
– Я поверю в это, когда увижу сам.
Воцарилась зловещая тишина. Ему вдруг стало страшно.
Дино автоматически бил мух. Байрон Джонс Третий рассеянно передвинул слона. Миллер взял его и оставил королеву без защиты. Макс смотрел себе под ноги. Текс почесывался.
– Я тоже так думаю, – заявил Дино и встал. – Надо пойти отлить, – и вышел.
– Не знаю, плакать мне или смеяться, – сказал Макс. – Я просто чувствую себя так, будто меня вышибли из игры.
– Бессмысленно, – пробормотал Текс, обращаясь к самому себе. Он даже не понял, что говорит вслух. – Просто бессмысленно.
– Эй, Макс, – сказал Кинг, – не сваришь ли кофейку?
Макс автоматически вышел, наполнил кастрюлю водой. Вернувшись, включил плитку и поставил на нее кастрюлю. Потом уже было пошел к своей койке, когда неожиданно повернулся и уставился на Кинга.
– В чем дело, Макс? – неловко спросил Кинг.
Макс продолжал молча смотреть на него, губы его судорожно и беззвучно дергались.
– Какого черта ты уставился на меня?
Макс вдруг схватил кастрюлю и вышвырнул ее в окно.
– Ты спятил? – взорвался Кинг. – Ты меня всего облил!
– Это замечательно! – крикнул Макс, глядя на Кинга вытаращенными глазами.
– А не выпустить ли из тебя кишки? Ты спятил?
– Война закончилась. Сам вари себе твой чертов кофе! – заорал Макс; в уголках губ выступила пена.
Кинг вскочил и двинулся на Макса, лицо его пошло пятнами от ярости.
– Убирайся отсюда, пока я не врезал тебе ногой по морде!
– Сделай это, только сделай это, но не забывай, что я старший сержант! Тебя отдадут под трибунал.