— Слепой старик, как вы и говорили, — произнес Денни. — Полтора часа назад забрал паренька-Мердока из приюта. Сейчас повел его в кафе.
— Как выглядит? — спросил я, стараясь не замечать, как Денни от звуков моего голоса слегка поморщился.
— Кто?
— Старик, забравший Мэтта.
— Ну… старик, как старик, — Кольт чуть раздраженно дернул плечом. — Азиат, похоже. В серый плащ и джинсы одет. На глазах очки. В руках — палка.
Палка! Точно! Стик! Вот как зовут этого старикашку!
— Отлично, — я с трудом удержался от того, чтобы не потереть ладони друг об друга в предвкушающем жесте. — Я пойду познакомлюсь…
— Я так не думаю, — старик, появившийся рядом, буквально из ниоткуда, заставил меня подскочить на месте. Денни (как и Айрис) мгновенно потянулся к пистолету, но быстрое движение руки Стика, и нож, замерший в миллиметре от бока мисс Смит, быстро заставил их обоих передумать.
Я сглотнул. Мог бы и догадаться, что примерно этим все и кончится. Тут до кафешки, в которую старик затащил Мэтта, метров пятнадцать. Конечно, Стик со своим супер-слухом, все слышал. Более того, он, наверняка, заметил Кольта задолго до того, как привел Мердока в это заведение. А не избавился от сыщика сразу, ибо хотел узнать, на кого он работает.
Черт, что же делать?
— Успокойся, — сказал кто-то очень умный в моей голове. Наверное, это был здравый смысл. — Если бы вас хотели убить — убили бы сразу. Стику ничего не стоило походя зарезать всех троих, и пойти дальше попивать чай.
— Не согласен, — возразил другой мысленный голос, идентифицировать который оказалось неожиданно сложно. — Вероятно, нас убьют как только выяснят, что за нами никого нет. Никого, кого Стику стоит опасаться.
— Кого вообще может опасаться Стик?
Вопрос повис в центре головы, его эхо гуляло в пустоте моего черепа, отражаясь от внутренних стенок.
— Не знаю, в какие игры ты играешь, малыш, — прорычал Денни, кося на меня недобрым взглядом. — Но лучше тебе начать объяснять!
— Эй, — Айрис дернулась, но вовремя остановила движение, почувствовав почти незаметный поворот корпуса Стика в свою сторону. — Повежливей с мистером Озборном!
— Озборном? — глаза сыщика расширились, но в следующую секунду в них снова вернулось злость. Очевидно, он решил, что игры детей остаются играми детей, независимо от того, какую фамилию они носят.
— Озборн, — старик, тем временем, перевел взгляд в мою сторону. — Забавно.
— Рад, что вы так считаете, — невероятным усилием воли, мне удалось взять себя в руки. — Мы не хотели причинять вам никакого вреда, мистер Стик.
От слепого повеяло ощутимым холодом: