А сейчас мастер исчез. Его клуб был закрыт, и его самого не видели в Нью-Йорке. Так же, как и вертолет, на котором он улетел.
— Знаете, Айрис, — вдруг произнес Норман, отвлекая девушку от невеселых дум. — Мне кажется, вы достойны того, чтобы я учредил специально для вас новую должность. Вы станете моим первым советником.
— Простите, но у меня уже есть работа, — чуть раздраженно ответила девушка, изрядно при этом удивив своего босса. — Я охраняю вашего сына.
— Знаю, и не собираюсь отбирать у него столь самоотверженного телохранителя, — когда старший Озборн хотел, он мог быть очень дружелюбным и галантным. — Однако на ближайшие полгода, его с нами не будет. Поэтому предлагаю вам пока поработать со мной. Вы только что доказали, что с аналитикой у вас все в порядке. И дельный план противодействия нам с вами вместе придумать будет намного легче… Обещаю, что как только Гарри вернется, вы тут же вернетесь к своим обязанностям. Если, конечно, захотите.
— Но…
— Вы нужны мне, Айрис, — в голосе Нормана появились умоляющие нотки, а девушка ощутила как внутри поднимается теплая волна чего-то непонятного. Только сейчас она поняла, насколько отец похож на сына. Когда-то сам Гарри купил ее с потрохами, произнеся именно эти слова. — Мне без вас сейчас не справиться… Мне нужен кто-то, кому я могу доверять. Так же, как доверял… доверяет вам Гарри.
Смит сглотнула горький комок в горле. И кивнула. Ибо сказать что-то еще, сейчас она была не в силах.
* * *
— Помнишь, ты предлагал мне, начать тренироваться у твоего мастера? — впервые подал голос будущий Сорвиголова, когда мы убедились, что вертолет Конга исчез за горизонтом, и не собирается возвращаться. — Так вот… иди-ка ты нахер! И твой мастер вместе с тобой.
— Спасибо, дружище, — я разлегся на песке, переживая очередной острый приступ боли после удара Таоло и падения с вертолета. Прибой ласково пощекотал подошвы моих кроссовок. — Я всегда знал, что ты поддержишь меня в трудную минуту.
— Меня бы кто поддержал, — проворчал Мэтт, развалившись рядом.
Помолчали. Было неожиданно хорошо. Тихо — никаких тебе чаек, или других птиц. Никакого гула огромного города. Ни гудков пароходов. Ни смрада перегретого асфальта, и выхлопных газов.
Тепло. Хорошо.
Я закрыл глаза, чувствуя, как тело расслабляется.
— Что-то меня в сон клонит, — произнес Мердок.
— Та же фигня, — отозвался я.
Полежали еще.
— Что будем делать? — судя по голосу, героически борясь с сонливостью, спросил Мэтт.
— Надо бы осмотреться, — подняться удалось с некоторым трудом. Ишь нас разморило-то, а? — Слушай, а, может, нам что-то подсыпали? Чего веки так слипаются?