— Отличная мысль, внучка! — одобрила предложение Маринки Софья Павловна, не дав Насте и слово сказать. Но ее тут же перебила маленькая Маша, которая в этом году пошла в первый класс:
— И я! И я тоже хочу пойти с вами в салон!
— Тебе нельзя — кинула на нее недовольный взгляд старшая сестра — Ты еще маленькая.
— И ничего я не маленькая — обиженно надула губы Машутка — Мне уже целых семь (!) лет! И вообще так нечестно! Как «Маша помой посуду, сходи в магазин, пропылесось квартиру» — так я уже большая, а как пойти с вами в салон красоты — так сразу маленькая! Почему ты так со мной несправедливо поступаешь?! — принялась всхлипывать девочка.
— Да потому, что малолеткам там не место. Это взрослый салон, понимаешь?! Мам, ну скажи ей! — страдальчески поморщилась Маринка, закатывая глаза к потолку.
— Мышонок, не плачь, конечно, мы тебя с собой возьмем — пообещала Настя своей младшей подружке — Уверенна, без тебя там будет жутко скучно.
— Что?! — вскинулась Марина — Ни за что! Чтобы эта мелюзга все время путалась у меня под ногами? Настена, ты совсем с ума сошла, она же нам проходу не даст! Я на такое не подписывалась!
Маша тут же прекратила плакать, восторженно взвизгнула и повисла у Насти на шее, показав старшей сестре язык:
— А ты здесь не решаешь! Это Настина свадьба, а не твоя. А она мне разрешила, вот так вот!
— Ой, Машуля, отпусти, ты меня сейчас задушишь — с трудом прохрипела невеста в мертвой хватке будущей родственницы и с облегчением вздохнув, когда девочка перестала так сильно сжимать ее многострадальную шею, пошутила:
— Еще бы чуть-чуть и была бы у нас не свадьба, а похороны.
— Типун тебе на язык! — хором воскликнуло старшее поколение. А бабушка Насти добавила:
— Думай, что говоришь, дорогая моя, а то так и беду накликать недолго.
— Да, брось, бабуль, что тут такого — пробурчала Анастасия и страдальчески подумала — «Нда, где же мой ненаглядный бродит? Хоть бы поскорее пришел что ли! Почему мне приходится одной за нас двоих отдуваться?!»
Словно в ответ на ее мысли хлопнула входная дверь и через несколько мгновений в кухню заглянул растрепанный Илья:
— Привет, всем! — радостно улыбнулся он, углядев любимую девушку среди своей родни — А что это вы тут делаете?
— Да вот, Илюшенька, мы обсуждаем с Настенькой как будет проходить ваша свадьба — ответила за всех Софья Павловна — Это же такое важное событие, нам все надо продумать заранее! Нам и твоя помощь не помешает, так что переодевайся и присоединяйся к нам — велела старушка.
Илья мигом перестал улыбаться и кинул вопросительный взгляд на Анастасию, а увидев ее совсем нерадостное выражение лица с опаской поинтересовался: