Максим сходил в туалет и, умывшись холодной водой, окончательно проснулся. Внезапно он краем глаза угадал движение черного щупальца, но когда обернулся, ничего не было. Наверное, показалось спросонья.
Когда он, нахмурившись, вышел, Роман без разговоров надел на него куртку. Дождавшись, пока Максим одел не по размеру большие кеды, они вышли из маленькой, но такой уютной квартиры.
Погода встретила мальчика по-осеннему холодным ветром. Людей почти не было. А те, кто все же высовывался на улицу, спешили по своим неотложным делам. При свете дня стало заметно, что город откровенно грязный. Асфальт был устлан листьями, которые забавно шуршали под ногами при каждом шаге.
— Сначала в ближайшую работающую аптеку. — Роман показал куда-то вперед. — Удивительно, что они вообще сохранились после введения тотальной наномедицыны. Но сейчас нам это только на руку, в санчасти таких ампул нет, я утром уже проверил.
Они шли быстро. Телохранитель вновь начал двигаться как гепард, широкими мягкими шагами. Максим успевал, с трудом стараясь подстроиться под темп взрослого. И хотя его ноги были раза в полтора короче, он умудрялся не бежать, а именно быстро идти, хотя такой грации у него, конечно, не было. Да и кеды мешались. И все же повод немного гордиться собой был.
В первой же аптеке им сказали, что впервые видят такое лекарство. Роман не поверил, так что они пошли во вторую, а затем и в третью. Там их просто послали в городскую больницу. Чертыхаясь, телохранитель повел Максима в сторону больницы. И хотя большую часть пути полковник молчал, мальчик видел, что он очень недоволен и озабочен. Вскоре стало понятно почему.
Вокруг больницы стоял палаточный городок. Множество людей стояло в очереди, везя на инвалидных креслах, каталках и даже садовых тачках своих близких. Роман протянул руку, и мальчик послушно взял ее. Телохранитель вновь преобразился, как вчера. Вот только минуту назад он был буквально незаметен, тихий шаг, плавные движения. А вот он уже идет как каменная лавина, которой невозможно не уступить дорогу.
Они шли мимо очереди, прямо на ограждение, охраняемое военной полицией. За несколько метров до ограды им на встречу вышел охранник и начал поднимать руку, чтобы остановить их. Но тут Роман резко поднял и опусти свою руку, отдав честь, и охранник вместо того, чтобы их остановить, отдал честь сам. Спустя несколько секунд он опомнился, но было уже поздно, телохранитель с мальчиком скрылись на той стороне ограждения.
Коридоры больницы полностью заставлены. Врачей видно не было. Рядом с больными спали стоя, и сидя у стен, родственники. Особенно выделялась семья, в которой были девочки двойняшки. Одна из них лежала на кушетке, а вторая тихонько плакала, уткнувшись в свою маму. Отец семейства о чем-то ругался с санитаром.