Герцогиня самодовольно задрала подбородок — а что, могло быть иначе?!
— Тогда до скорой встречи, — многообещающе объявила она и, сочтя проводы состоявшимися, развернулась и пошла к крыльцу.
— Эх, лучше бы она нам недопитое вино отдала! — вздохнул Тед, когда шлюз закрылся.
Станислав цыкнул на пилота, но не очень убедительно.
Команда разошлась по своим местам, и только Дэн, привычно подключившийся к корабельным камерам, видел, как на полпути Ванесса пошатнулась, горничная предупредительно подхватила ее под локоть и уже не отпускала до самой двери.
* * *
Банка с ванильной кормосмесью была, к счастью, меньше, чем с вишневой. Всего на два дня при максимальном расходе, на пять — при текущем. И качеством действительно выше, все-таки технологи «DEX-компани» лучше знали потребности своих киборгов.
Но Лансу она почему-то казалась еще противнее. Абсолютно химическая, крупитчатая, приторная, и потом этот вкус еще час во рту стоит, словно въевшись в зубы и горло! И не только в горло — ароматизатор «DEX elit» был предназначен услаждать не вкус киборгов, а обоняние их богатых владельцев, и в неизменном виде выводился через кишечник, почки и потовые железы.
А тут еще внезапно оказалось, что гель для мытья рук в корабельном санузле тоже с ванильной отдушкой. Раньше Ланс не обращал на это внимания, запах и запах, а теперь зайдешь в санузел — и сразу к горлу подкатывает!
Ланс повадился понемногу сливать гель в сток, но через два дня «котика» ждал очередной жестокий удар судьбы. Обнаружив подозрительно быстро опустевший флакон, Вениамин слегка удивился, однако мелочиться и устраивать команде допрос не стал, просто сходил в кладовку за новым. Из ящика на шестнадцать штук.
Ланс сдался и теперь только уныло считал оставшиеся до свободы граммы.
Если бы Станислав догадывался о страданиях «котика», то, конечно, разрешил бы спустить кормосмесь в унитаз в обход Ланса. Но киборг привык терпеть и гораздо большие неудобства, к тому же искренне не понимал, на что тут жаловаться. Кормят же, и самой качественной едой! Если Лансу она не нравится, то это его проблемы, а не капитанские. Он и раньше ел только по необходимости.
Скорей бы уже долететь до станции назначения и избавиться от ящиков с кормосмесью! Пока она находилась на борту, Ланс чувствовал себя как на минном поле — любая промашка могла обернуться очередной банкой.
Когда медцентр наконец показался на лидаре, в банке осталось две с половиной порции, а насквозь прованиленный киборг почти набрался мужества выкинуть ее в утилизатор, едва корабль отчалит от станции. Лучше денек поголодать, чем чувствовать себя ходячим освежителем воздуха. И пускай капитан ругается сколько хочет — взять новую банку будет неоткуда!