— Их всех убили, — нарушил звенящую тишину Дэн. — Выстрелом в лоб в упор, чтобы гарантированно уничтожить мозг и процессор.
— Зачем?! Можно же просто приказать киборгам умереть!
— Возможно, они отказались выполнять этот приказ, — буднично, как на вопрос о трассе, ответил навигатор, и от этого Станиславу стало еще жутче.
Капитан торопливо пересчитал стенды. Двадцать шесть. Где хозяева станции набрали столько разумных киборгов? Что с ними сделали, а главное, почему?!
— Ой мамочки… — охнуло за спиной.
Капитан резко обернулся и обнаружил не только Полину, но и Вениамина.
— Я же приказал вам оставаться на корабле!
— Вы Теду приказали, — резонно возразила девушка.
Оба киборга сделали невинные лица: так это же свои, им можно «незаметно» подкрадываться!
— А мы подумали, вдруг кому-нибудь понадобится срочная медицинская помощь? — Доктор выразительно помахал диагностом в одной руке и аптечкой в другой.
Станислав пробурчал, что если бы он прихватил с собой бластер, то помощь понадобилась бы непрошеным помощникам, рефлексы-то не пропьешь! Но отсылать Полину с Венькой назад по коридору нет смысла, теперь им безопаснее тут, под прикрытием киборгов.
Капитан медленно прошелся вдоль стендов. В девяти из них закопченных дырок не было, что вселяло надежду. Может, хотя бы этим бедолагам удалось выжить и вырваться на свободу? Станислав с удивлением поймал себя на мысли, что болеет за сорванных киборгов, а не за людей, хотя последних наверняка полегло больше.
— Похоже, тут приключился «бунт машин», — минутой позже пришел к тому же выводу Вениамин. — Не знаю, что эти люди делали с киборгами, но, видимо, ничего хорошего.
— И кто победил? — растерянно спросила Полина.
Станислава тоже очень интересовал этот вопрос. Если люди, то почему они не вызвали полицию? Если киборги, то зачем они привели в порядок станцию? И куда, черт побери, исчезли победители?!
Ланс с беспокойством посматривал на Дэна. Люди или киборги, какая разница, ведь это чужие люди и киборги, а защищать от них придется своих. Так что лучше бы это были люди, с ними легче справиться.
Дэн тоже сомневался, что обрадуется встрече с очередными разумными собратьями. Тут один Ланс когда-то кучу проблем им создал, причем исключительно от страха и отчаяния, так-то он очень тихий и послушный. А здесь их может оказаться девять, озлобленных и уже попробовавших хозяйской крови (возможно даже, в буквальном смысле, если на станции закончилась кормосмесь)!
И все же… Сейчас навигатор уже не представлял «Космический мозгоед» без Ланса, а ведь если бы решение о его «зачислении» в команду принимал Дэн, то «котик» погиб бы на складе или пропал в джунглях. Откуда друзья уже тогда знали, что он так прекрасно к ним впишется? Ведь про кластер преданности им никто не рассказывал…