Перед сном Стрелок совершил кулинарный подвиг — сварил какао. Глупо, конечно, думать, что у всех киборгов одинаковые вкусы, но вдруг Каю тоже понравится?
Стрелок попробовал напиток и одобрительно поморщился: у человека от такого количества сахара не то что попа — горло слипнется! Угошать Кая не стал, просто «забыл» кастрюльку на плите. Отличная приманка для вредного киборга, который неподкупно игнорирует предлагаемые ему лакомства, но наверняка не устоит перед соблазном «объесть» хозяина.
* * *
Утром коробка с печеньем так и стояла нетронутой. Какао затянуло, как плесенью, плотной серо-коричневой пленкой.
Зато от хризантемы остался только горшок и куча земли, вываленной на кухонный стол.
Стрелок сперва не понял, что это означает, потом не поверил.
Кай дождался честных двадцати процентов дефицита энергии и получил карт-бланш на активный поиск еды.
— Ты что, сожрал цветок вместе с корнями?!
— Пищевая ценность объектов являлась достаточной для отнесения их к категории «еда».
— А у печенья с какао — недостаточной?!
— В соответствии с полученным приказом был произведен случайный выбор из пищевых объектов, находящихся в помещении.
Стрелок краем глаза выцепил еще одно несоответствие привычной обстановке, круто, на пределе возможности, развернул кресло…
Нет, не показалось.
В аквариуме клубилась поднятая со дна и непрерывно взбиваемая аэратором муть. Кай съел все растения и оттуда. И рыбок. И, кажется, даже улиток, ни одной не видно, хотя обычно по стеклу чертова прорва ползала.
Киборг пристально смотрел на хозяина: «Ну? Ты уже понял, что я тебе совсем-совсем не подхожу, правда?»
— Ну вот зачем, а? — тоскливо спросил Стрелок. — Ладно траву, но рыб-то за что? Они же живые были, такие же, как мы с тобой! Их нельзя есть!
— Информация сохранена, — бесстрастно сообщил Кай.
Стрелок мрачно прикинул: может, запретить ему вставать ночью с кровати? Так ведь как пить дать надует в постель, найдя повод для «аварийного сброса отходов»! Можно, конечно, и это запретить — но вдруг Каю на самом деле понадобится в туалет? Или захочется пить? Стрелок слишком хорошо знал, что значит быть прикованным к кровати. Да, это всего на семь-восемь часов в сутки, но киборги спят вдвое меньше.
Белка сидит за кухонным столом, подперев щеку ладонью, и, приоткрыв рот, как маленькая впечатлительная девочка, смотрит какой-то сериал. Без звука — она транслирует его себе напрямую, чтобы не мешать спящему человеку, но картинку предпочитает внешнюю, развернутую и объемную. Как окошко в другой мир.
В мягком свечении вирт-экрана ее волосы кажутся серебряными.