Тогда он поцеловал Мэйв, жадно сминая ртом ее губы. Почему-то принц до сих пор был нежен, и она гадала, видел ли кто-нибудь еще его мягкость. Вряд ли хоть одна его женщина прожила так долго. Мэйв ответила ему, представляя, что целует Джина.
***
Подтянувшись, Джин поднялся в пещеру и осмотрелся. Уже четвертая, но до сих пор не было ни намека на присутствие Мэйв. Услышав вдалеке голоса, Джин замер и обратился в слух. Он пошел на звук и в дальнем конце пещеры увидел щель длиной почти шесть футов>14. Склонившись, он заглянул в нее.
Джин замер. Мэйв была с принцем Бодерии и целовалась с ним. Она сама целовала его! У Джина в груди застыл вдох, а живот скрутило от знакомой боли предательства. Он мысленно выругался, сочетая слова, никем никогда не употреблявшиеся в одном предложении, однако именно они наиболее полно отражали его чувства. Джин с такой силой вцепился в скалу под своими пальцами, что она лишь чудом не треснула.
Мэйв просто играла. Закрыв глаза, Джин съехал вниз и откинул голову на камень. Ему хотелось биться черепом о скалу, пока не удастся забыть о губах Мэйв на его заклятом враге. В последний миг Джин сдержался и увидел, что сам того не понимая, уже достал нож. Он с рыком прыгнул к зазору, но тогда услышал продолжение разговора и остановился как вкопанный.
— …Ликира была сопутствующим ущербом, — сказала Мэйв. Она стояла рядом с принцем и вместе с ним смотрела на устройство, не замеченное Джином прежде. — Чтобы план увенчался успехом, пришлось уничтожить какую-нибудь планету.
Увидев, как взгляд Мэйв отчаянно заметался по комнате, Джин узнал это выражение ее лица. Она оказалась в ловушке и лихорадочно искала выход. Однако затем быстро приняла безразличный вид и посмотрела на принца.
— А что ты будешь делать, если СВС выйдет из-под контроля? Ведь по слухам, в прошлый раз так и случилось.
От нахлынувшего осознания действительности Джину пришлось прикрыть рот ладонью. Гребаная СВС! Оригинальная технология строительства мира, созданная на Земле и использованная лишь единожды, чтобы сделать планеты системы пригодными для жизни. Джин не больно-то смыслил в науке, но даже он понял, с какой целью была сконструирована машина у противоположной стены. С ее помощью создавались новые миры или до основания разрушались старые.
Теперь стало ясно, почему бодерианцы не объявлялись на протяжении последних девяти недель. Они проектировали идеальное оружие. Облизав губы, Джин посмотрел на Мэйв. Судя по изучающему взгляду, она искала способ уничтожить СВС. Он хотел развернуть свой нож и вонзить себе в живот. Он снова усомнился в ней, и секунда неуверенности всколыхнула давнее безумие. Джин сожалел, что не может вырезать свое сумасшествие и выбить им жизнь из бодерианского урода.