- Эсми, ты как?
Я с трудом сфокусировала взгляд на лице Дэшнера. В его глазах плескалась тревога. А мне нужно было найти очередную подсказку. В ее существовании даже сомнений не было. Выхватив у капитана фонарик, принялась внимательно рассматривать тела. Один из полицейских хотел меня остановить, но Дэшнер одернул его. Он сам с интересом следил за моими манипуляциями. С первого взгляда, кажется, ничего особенного не было… Я, как могла, пыталась не думать о том, что передо мной мертвые люди. Пыталась сфокусироваться на одежде в поисках чего-то необычного. Нет, человек в красном не мог на этот раз оставить меня без подсказки! И тут я заметила, что у одного из погибших мужчин нет одной перчатки. Свободная рука оказалась сжата в кулак. С трудом разжав ледяные пальцы, обнаружила скомканную бумагу.
Я едва могла дышать нормально от волнения. Руки дрожали и почти не слушались. Саймон забрал у меня находку, медленно развернул ее. Это оказался обрывок листа бумаги, на котором я прочла надпись: «Гостиница «Лотос» - обслуживание высшего класса». А ниже розовый логотип – цветок в каких-то завитушках.
- Саймон, ты знаешь, что это? – нетерпеливо спросила я.
- Похоже на обрывок рекламной листовки. Есть такая гостиница в подземном городе для туристов… Думаешь, это намек, чтобы ты отправилась туда?
- А как иначе? Вряд ли этот несчастный интересовался ближайшими отелями, когда отправился покорять пространственную бурю.
В эту ночь мне поспать не удалось. Столько мыслей было в голове, столько событий произошло за последние сутки, что в пору было с ума сойти. Итак, что мы имеем… Первое послание, явно адресованное лично мне, потому что значится мое имя. Из него следует, что я должна что-то отключить. Кажется, оно направлено для того, чтобы я стала непременно обращать на подобные вещи внимание. Затем неожиданно вернувшаяся рация с цифрами, а теперь вот эмблема гостиницы подземного города. Может быть, двадцать три - это номер комнаты в этой самой гостинице? И что же я должна там отключить? А, возможно, там меня ждет новая подсказка? Нужно было непременно проверить…
Диана и майор Брайан отнеслись к моей идее скептически. Конечно, в городе творились из ряда вон выходящие вещи, а уж четыре трупа – вообще явление запредельное. Вот только признать, что нам всем пытается помочь неведомый человек в красном, было нелегко. Но, к несчастью, разумные версии тоже отсутствовали. Техники так и не смогли разобраться, откуда берется посторонний всплеск энергии. Было ясно только, что не из озера… А вот что случится при следующем всплеске – совсем не ясно. Смогут ли пограничники защитить себя и товарищей даже после подробнейших инструкций? А что будет при вспышке? Что если неведомая энергия смешается с энергией озера, возросшей в сотни раз… Как тогда сдержать спиритов?