- Ты часто бываешь в подземном городе? – спросил Саймон.
- Нет… За всю службу всего два раза. Первый раз – по приезду в гарнизон. Всем новичкам устраивают экскурсии. А однажды мы праздновали день рождения Джонни в ресторане…
- Кто такой Джонни? – спросил Саймон, даже не дослушав.
- Гарнизонский врач… и мой хороший друг.
- Значит, друг… - произнес мужчина, нахмурившись.
Я отвернулась к окну, и несколько секунд в машине царила неловкая тишина, которую я решила прервать первой.
- Это Сью у нас любит подземный город – ее стихия.
- Сью… конечно.
- Ты ее знаешь? – спросила я с беспокойством.
Мне очень не хотелось, чтобы Дэшнер оказался одним из многочисленных мужчин моей так называемой коллеги. Он ведь сам говорил, что ему не нужны мимолетные связи. Хотя не исключено, что он говорит лишь то, что я хочу слышать.
- Все ее знают, - равнодушно ответил Саймон. – Репутация, сама понимаешь…
- Надеюсь, ты не думаешь, что все мортэли такие, как она?
- Меня интересует один конкретный мортэль, а не все. Ладно, Эсми, я уже понял, что разговоры о личном тебя раздражают. Поговорим о насущных проблемах… Что же случилось во время вспышки?
- Если бы я знала…
- Ты так и не вспомнила ничего?
- Нет, хотя очень пыталась. Несколько часов просто выпало из памяти.
- А что об этом думает этот твой Джонни?
Саймон произнес имя моего доктора с непередаваемой интонацией, словно речь шла о ком-то необычайно неприятном. Я даже рассмеялась – сердитый капитан Дэшнер смотрелся очень забавно.
- Говорит, сбой какой-то. Мне страшно, что я ничего не могу вспомнить, ведь после этого все и началось – был первый всплеск неизвестной энергии.
- А ты не думаешь, что в той самой гостинице нас ждет ловушка?
- Нет, не думаю, - уверенно ответила. – Я чувствую, что человек в красном хочет помочь.
- В любом случае, тебе нечего бояться. Я с тобой, и к тому же, у меня есть револьвер. В подземном городе нет спиритов. Насколько я понял из рассказов, загадочный человек в красном тоже некая разновидность их. Внизу излучение планеты особенно сильное, там тепло и безопасно, ведь спириты проникнуть туда не могут. Для скучающих туристов даже подземный город – уже экзотика, хотя ничего особенного в нем нет, разве только расположение. Там нет ничего от другого мира, поэтому туда и пускают гостей извне так легко.
- Пока есть туристы – существует Даймон-Лэйк, а мы получаем хорошую зарплату.
- Ты права, Эсми. Людей вечно притягивает все необычное, хотя это не всегда хорошо. Вспомним тех несчастных, что погибли в бурю…
Я невольно поежилась, вспоминая трупы в респираторах, лежащие на земле.