Дерек постучал к ней в дверь. Она в который уже раз смотрела «Мстителей» и, честно говоря, думала, что к ней пришел кто-нибудь из соседей. Кто еще стал бы стучать к ней в одиннадцать вечера в пятницу? Взглянув в глазок и увидев, что это Дерек, она так удивилась, что тут же открыла дверь, забыв, что на ней пижамные шорты и огромная толстовка с эмблемой Технологического института Джорджии.
Впервые с тех пор, как она с ним познакомилась, было уже больше года назад, великолепный агент выглядел нерешительным.
— М-м-м… Привет, Дерек. Что с тобой?
Он топтался на пороге, и вид у него, надо сказать, был довольно помятый, что делало его еще привлекательнее.
— Что-то случилось на работе?
— Нет. Я совсем не по работе.
От его голоса Молли стало жарко — даже в тех местах, о которых она не слишком часто думала.
— Ну ладно… — Она не знала, что сказать или сделать, что не было для нее необычно. Но раньше Дерек всегда находил что сказать. — Ты плохо себя чувствуешь?
— Я запретил себе приезжать… А потом все-таки решил позвонить, потому что думал, что тебя не будет дома.
Его слова показались ей бессмысленными. Зачем заходить к ней, если он думал, что ее нет дома?
— Ну ладно… — Она твердила одно и то же, как попугай. — М-м-м… может быть, зайдешь?
— Зайду… хотя, наверное, не следовало бы. — И все же он, пошатываясь, шагнул через порог.
Она потянула носом воздух.
— Господи, Дерек, ты что, пьян?
Он склонил голову набок и улыбнулся, сразу помолодев на десяток лет. Простодушная улыбка не сочеталась с его внушительными размерами и обычно серьезным видом.
— Я н-не пьян. Слегка навеселе.
Молли окончательно растаяла.
Дерек Уотермен, суперагент. Сильный, крепкий, всегда хладнокровный… Она еще никогда не видела его подвыпившим.
Последние несколько месяцев Молли не раз встречала его в лаборатории и понимала, что влюбилась в него, но даже в самых смелых мечтах она не могла себе представить, что он окажется у нее на пороге. Присмотревшись к нему внимательнее, она заметила темные круги у него под глазами. Вид у него был усталый.
По какой бы причине он ни явился к ней навеселе, он скрывал что-то темное и тяжелое. Возможно, ему часто приходится принимать непростые решения. Он часто сталкивается с жестокостью и насилием… Молли кое-что узнавала от коллег по лаборатории, но сама никогда не сталкивалась ни с чем подобным. А Дереку приходилось жить в таком мире.
Ей показалось, что он слегка удивился, когда она схватила его за руку и потащила в дом.
— Ты ведь не за рулем, верно?
— Нет, конечно! — обиделся Дерек. — Мы с ребятами посидели в баре всего в паре кварталов отсюда. — Он потер глаза.