– Просто устала, – ответила я. – Провела слишком много времени на солнце.
Паулина начала было извиняться, что от нее сегодня не было помощи, но я не дала ей договорить и убежала подавать сидр.
Каден сидел за столом один. Увидев, что Рейф не явился, я испытала облегчение. Мне и без того было скверно, а под его мрачным взглядом стало бы еще хуже. И все же каждый раз, как кто-то входил в таверну, я поглядывала в сторону двери. Рано или поздно он все-таки должен проголодаться, думала я. Я следила за тем, чтобы улыбка не сходила с лица, и обращалась к вошедшим с обычными приветливыми словами, но, когда я принесла Кадену еду, он задержал меня, не позволив сразу удалиться.
– Сдается мне, сегодня твой огонек светит не так ярко, Лия.
– Прошу меня извинить. Я сегодня немного рассеянна. Я забыла принести что-то, что вы просили?
– О нет, все прекрасно. Чем ты озабочена?
Я была невольно тронута тем, что постоялец заметил мое состояние.
– Просто голова болит немного. Скоро это пройдет.
Каден не отводил от меня внимательного взгляда, он явно не поверил моим словам. Я вздохнула и опустила голову.
– Что ж, скажу правду: я получила сегодня нерадостные новости от своего брата.
Брови Кадена полезли на лоб, как будто я чем-то сильно его удивила.
– Твой брат?
Я заулыбалась. Вальтер. Подумать только, я чуть не забыла, какую радость он доставил мне сегодня.
– Он заезжал ненадолго сегодня вечером. Я была так счастлива его увидеть, но, к несчастью, перед самым расставанием он рассказал мне кое-что неприятное.
– Высокий мужчина? На тобианском жеребце? По-моему, я встретился с ним сегодня на тракте.
Меня удивило, что Вальтер скакал из Луизвека по тракту, а не по одной из малых боковых дорог.
– Да, это он, – ответила я.
Каден кивнул и откинулся на спинку стула с таким довольным видом, будто уже насытился – а ведь он еще и не прикоснулся к ужину.
– Теперь, когда я знаю, что это твой брат, я даже понимаю, что между вами есть сходство. Темные волосы, высокие скулы…
Как много деталей он успел разглядеть во время краткой случайной встречи на дороге.
Впрочем, этот человек очень наблюдателен – сразу заметил сегодня в переполненной таверне, что мой огонек еле теплится.
Каден выпрямился.
– Могу ли я чем-то помочь?
Его голос был участливым, теплым, он напомнил мне отдаленные раскаты летнего грома – они кажутся даже ласковыми на большом расстоянии. И снова взгляд этих глаз, под ним я чувствовала себя обнаженной даже в одежде, как будто они видели меня насквозь. Я понимала, что не могу сесть рядом и рассказать ему обо всех своих горестях, но под его неотступным взглядом меня так и подмывало это сделать.