Я побежал на кухню и увидел, что мама там разговаривает с какой-то дамой в чёрном платье и белом переднике. Мама была ужасно красивая, и волосы у неё причёсаны просто потрясающе.
– Мама! – закричал я. – Ты забыла поставить на стол ещё одну тарелку!
Мама, вскрикнув, быстро обернулась.
– Николя! – сказала она. – Я уже просила тебя, чтобы ты не кричал и не врывался в дом как дикарь. Ты меня напугал, а я и без того нервничаю.
Я попросил у мамы прощения, у неё и правда был очень взволнованный вид, а потом снова объяснил насчёт тарелки, которой не хватало на столе.
– Да нет, все тарелки на месте, – ответила мама. – Ступай делать уроки и не морочь мне голову.
– Но ведь тарелки правда не хватает, – опять повторил я. – Я, папа, ты, мсье Мушбум и ещё мадам Мушбум. Выходит пять, а тарелок всего четыре, и, когда мы сядем за стол и тебе, папе, или мсье Мушбуму, или мадам Мушбум не хватит тарелки, выйдет неловко!
Мама тяжело вздохнула, присела на табуретку, притянула меня к себе, обняла и объяснила, что все тарелки на месте, что я должен вести себя разумно, что это будет очень скучный ужин, поэтому я не буду сидеть за столом со всеми остальными. Тут я расплакался и сказал, что такой ужин – это совсем не скучно, а, наоборот, очень весело, а если они не хотят, чтобы мне было весело вместе со всеми, то я покончу с собой, да, вот так, и я не шучу!
Тут вошёл папа, который только что вернулся с работы.
– Ну как, – спросил он, – всё готово?
– Нет, не готово! – закричал я. – Мама не хочет поставить для меня тарелку, чтобы я веселился вместе с вами! Это нечестно! Нечестно! Нечестно!
– Ох, довольно, с меня хватит! – воскликнула мама. – Сколько дней я занимаюсь этим ужином и всё время нервничаю! Это я не сяду с вами за стол! Вот так! Да! Не сяду! Ясно? А Николя пусть займёт моё место, вот и всё! Прекрасно! С Мушбумом или без него, но с меня довольно! Разбирайтесь сами со своими делами!
И мама ушла, хлопнув дверью, а я так удивился, что перестал плакать. Папа провёл рукой по лицу, уселся на освободившуюся табуретку и притянул меня к себе.
– Браво, Николя, браво! – с упрёком проговорил папа. – Ты сумел здорово расстроить маму. Ты к этому стремился?
Я сказал, что нет, что я не хотел расстраивать маму, а хотел повеселиться за столом вместе со всеми. Тогда папа мне объяснил, что за столом будет очень скучно, чтобы я не устраивал сцен, что я поем на кухне, а завтра мы с ним пойдём в кино, а потом в зоопарк, а потом устроим хороший полдник, и ещё меня ожидает сюрприз.
– А сюрприз – это маленькая синяя машинка, которую я видел в витрине магазина на углу? – спросил я.