– Гер Юхан, тот мужчина, на пристани… – начала я.
– Больше вас не побеспокоит, не волнуйтесь, – отсек вопросы адмирал.
Он, может быть, и не побеспокоит, зато другие могут вполне…
– Скажите хотя бы, почему он покушался на мою жизнь? И как узнал, кто на корабле?
– Как бы мы ни пытались пресечь сплетни, ваше появление вызвало слишком большой интерес. Новость обогнала корабль, к сожалению. А почему покушался? Политика. Ничего личного.
– То есть подобного рода проявления народной любви случаются?
– Случаются. Подобного рода проявлениями, как вы выразились, уничтожили почти всю королевскую семью.
– Но при этом они умирают в бою за Нордин и встречают корабль с неучтенными родственниками короля?
– Совершенно верно, вы привыкнете. – Что-то уже не хочется.
Я скептически посмотрела на Аманду, та ответила почти таким же, полным опасений, взглядом.
Дом адмирала находился в центре Сверга. Квадратный, ни одной колонны и никаких украшений, четыре этажа – своей чопорностью он напоминал хозяина. И только ярко-красный цвет фасада не вписывался в общую картину, наверное, был выкрашен прежними владельцами.
– Гер Юхан, я внебрачный ребенок, понимаете? – попыталась я вновь достучаться до его сознания. – Мой отец даже не в курсе моего существования, я бастард! Не вижу смысла в знакомстве с королем, я ни на что не претендую!
– У Нордин не бывает бастардов. – Непробиваем. – Об этой особенности вашего рода расскажет Роланд. – Есть расхотелось совершенно.
Мэнди с отсутствующим видом ковырялась в тарелке. Экономка суетилась вокруг меня, будто я была не то что принцессой, а святой Амелией, спустившейся с небес.
По дороге к дому гер Юхан накинул капюшон мне на голову, развернул лицом к себе и держал одной рукой все время, чтобы не свалилась с лошади. От него пахло морем, он и сам был как море, такой же загадочный и обманчиво спокойный.
На крыльце встречали слуги. При виде хозяина, нежно прижимающего к груди девушку, они растерялись и замолчали – видимо, такое случалось не часто. А есть ли у него жена? Почему я решила, что нет? Он в одно движение спрыгнул с лошади и подхватил меня. Не в первый раз – уже привык ловить вечно падающую меня. На корабле я как-то упала прямо ему на колени. Нас качнуло, я не успела схватиться за поручень, а Юхан сидел рядом.