Даже не покраснела – думаю, я совершенно потеряла это умение за время работы на войне…
– Гер вон Керн, – кланялись домашние.
Я пристроилась за широкой спиной. Мэнди за мной – ее извозчик ушел распорядиться насчет лошадей. Так и стояли, паровозиком, пока хозяин не отошел и не представил нас:
– Фрекен Аманда и Фрекен Меланика, наши гостьи, – перешел он на родной язык.
Я несмело улыбнулась работникам, меня разглядели, и самая крупная из присутствующих дам пробормотала что-то неразборчивое. На колени, к счастью, никто не падал, и слепого обожания на лицах заметно не было.
– Фру Анника покажет ваши комнаты.
Ею оказалась та самая дама. На лице ее пышным цветом расцвела улыбка, она говорила очень быстро, что, в общем-то, было не свойственно неспешным северянам. Из сумбурной речи я уяснила главное: хозяин не женат, и если я или Аманда составим пару адмиралу, слуги будут счастливы. Особенно если это буду я.
Наши костюмы были испачканы, вида мы были жалкого, но матримониальным планам почтенной фру это не мешало.
– Не беспокойтесь, вам не придется ехать во дворец. – Я обрадованно посмотрела на Мэнди. – Роланд приедет сам, как только сможет. – Вилка прошла мимо яйца, и громкий скрип завершил беседу.
Гер Юхан кивнул нам и вышел из-за стола.
Я сделала то, о чем думала все эти дни, – ударилась головой об стол. Фру Анника подбежала ко мне с кувшином льда, и я повторила свое движение.
Если у меня на лбу будет красоваться приличная шишка, визит удастся отложить?
– Не поможет, – сказала Аманда, будто читая мысли.
– Пожалуй, – я потерла лоб. – Как насчет ванной? – Она подпрыгнула от радости.
– Я сейчас же распоряжусь, – заверила нас мадам.
– Не стоит, фру Анника, – остановила я женщину, – справимся.
Открутить кран и включить воду мы в состоянии и без чужой помощи.
Экономка показала нужную дверь. За ней была не просто огромная ванна, а бассейн. Открыли кран и ждали пока она наполнится хотя бы до середины. Аманда, не глядя и не разбирая запаха, бросила в воду шарики, пена запузырилась, стреляя водой. Дождались, переглянулись и, скидывая одежду, бросились туда вдвоем. Фыркали, кидались пеной, уходили под воду и щекотали друг друга за пятки.
– Никогда не думала, что принимать ванну вдвоем так весело, – сообщила подруга, пока я намыливала ей голову, – у тебя есть сестра?
– Нет, – мыло пенилось плохо, и я даже устала, – но у меня была подруга. Мы иногда устраивали что-то подобное. Даже не верится, так давно это было.
– Где она сейчас?
– Она погибла. Ее застрелил любовник. Давид Лерой, сын герцога Сид-Адер.